Kanaal van Saint-Quentin

Het Kanaal van Saint-Quentin verbindt de Oise met de Somme en de Schelde en verbindt zo ook het Parijse bekken met Noord-Frankrijk en België.Het 92,5 km lange kanaal werd aangelegd over een lange periode, er werd tussen 1728 en 1809 aan gewerkt. Tijdens het bewind van Napoleon Bonaparte werd het kanaal afgemaakt. Het had een belangrijke militaire functie al speelden economische motieven ook een rol. Napoleon had plannen voor een aanval op Engeland en het kanaal had nut bij de oorlogsvoorbereiding en de bevoorrading van militaire kampen aan de Franse en Belgische kust. In 1802 besloot de regering het gedurfde project in een heuvelachtig gebied uit te voeren. Het vormde een sluitstuk van een zuid-noord verbinding vanaf Parijs naar de Schelde en verder naar Duinkerke. Het aanbestede traject was 52 kilometer lang en telde 22 schutsluizen en twee tunnels. De tunnel van Riqueval is 5,7 kilometer lang en de tunnel Le Tronquoy was veel korter, maar had nog altijd een lengte van 1,1 kilometer. Om de eerste genoemde tunnel te bereiken was er een diepe ingraving nodig met steile hellingen aan beide oevers tot gevolg. In 1810 werd het deel opengesteld voor het scheepvaartverkeer. Over het kanaal werd veel steenkool vervoerd van de mijnen rond Bergen naar Frankrijk.

Wikipedia