Église Saint-Nicolas - Boulogne-sur-mer

Vandaag de dag is het het oudste religieuze gebouw in Boulogne-sur-Mer.

De kerk ligt in de benedenstad, een wijk die van oudsher bewoond werd door zeelieden en vissers. Ze werd voor het eerst vermeld in 1208 en gewijd aan Saint Nicolas, de beschermheilige van de zeelieden. De kerk werd op 10 juni 19261 geklasseerd als historisch monument.

Na haar bouw verving ze geleidelijk de eerste Sint-Pieterskerk, die in de 7e eeuw werd gebouwd in de buurt van de oude haven en in de 18e eeuw verdween. De oudste delen van de Sint-Nicolaaskerk bevinden zich nog in het koor en het dwarsschip. Het gebouw werd in 1492 geplunderd tijdens het beleg van de benedenstad door Hendrik VII, koning van Engeland.

In de 16e en 17e eeuw werden grote verbouwingen uitgevoerd. In de 18e eeuw werd het schip van Saint-Nicolas, dat te klein en vooral ongezond en bedreigend was geworden, herbouwd door de Boulonnais architect Giraud Sannier.

Het stenen gebouw bestaat uit een schip met twee zijbeuken, een dwarsschip en een koor. Het sobere middenschip wordt geflankeerd door twee zijbeuken en omsloten door een blinde gevel. Op de gevel beeldde de 19e-eeuwse beeldhouwer John Hopkins Sinterklaas en de drie kinderen af die uit de zoutkelder komen. Binnen vind je nog steeds een 17e-eeuws hoogaltaar en prachtige beelden waar vandaag de dag nog steeds veel voor wordt gebeden en geofferd.

Het dwarsschip wordt bekroond door een lage lantaarntoren met een massieve, met leien bedekte spits.

Willem Vandenameele