Heiligdom van de Garoupe - Notre-Dame-de-Bon-Port - Antibes

Het heiligdom dat in 1520 werd gebouwd  bestaat uit een ronde toren, de  Chapelle Notre‑Dame de la Garde en de Chapelle Sainte‑Hélène, samengevoegd onder één dak. De kapel is uniek omdat er twee beelden van Maria worden vereerd in twee aparte zijbeuken.

Oorspronkelijk een Ligurische hoogvlakte gewijd aan Selene, de maangodin zou rond 328 n.Chr. keizerin Helena, moeder van Constantijn, op de site een kapel hebben laten inrichten. Een middeleeuwse kapel ontstond later, rond 981 mogelijk, gewijd aan de Heilige Helena of aan Onze‑Lieve‑Vrouw van de Haven. Dit stukje heiligheid groeit uit tot een volwaardige chapelle in de 10e eeuw.

De kapel heeft twee delen naast elkaar:

Rechte schip: gewijd aan Notre‑Dame de la Garde. Hier beeldt een fresco uit 1953 – werk van Jacques‑Henri Clergues – de pauselijke passage in 1376 en de schenking van René van Savoie uit.

Linker schip: gewijd aan Notre‑Dame de Bon Port, patroonsheilige van zeelieden. Een fresco van Édouard Collin uit 1948 siert dit schip.

Er is een een figuer-hout gesneden beeldhouwwerk, ze houdt een driemaster vast. Begin juli, op de eerste donderdag van de maand wordt het beeld in een plechtige ceremonie, met blote voeten en marinière, naar de kathedraal in Antibes gedragen; terugkeer is op zondag. De festiviteiten hebben wortels in pestepidemieën uit de 16e eeuw: na processies zou de plaag gestopt zijn.

Er hangen ongeveer 300 schilderingen en dankofferverhalen van zeelieden, vissers en vele anderen — het oudste dateert uit 1506. Verder kunstvoorwerpen: icoon van Byzantijnse oorsprong (1575), Italiaanse Assumptie uit de school van Bréa, en relieken uit het beleg van Sebastopol.

Willem Vandenameele