Cheddar-complex

Het Cheddar-complex is belangrijk voor karstonderzoek, grottenonderzoek en gewervelde paleontologie en omvat vier afzonderlijke onderzoeksgebieden. Cheddar Gorge is de grootste kloof van Groot-Brittannië en waarschijnlijk het bekendste kalksteenlandschap van het land. Het is een spectaculair rivierlandschap met een geomorfologische geschiedenis die 2 miljoen jaar teruggaat en de belangrijkste milieuveranderingen van het Pleistoceen omvat. De Cheddar Caves bevatten zowel actieve als fossiele grottenstelsels. Het actieve grottenstelsel is een van de meest bestudeerde karstsystemen in Groot-Brittannië, met name wat betreft de kenmerken van de hydrologie, zoals de stroming via kanalen en diffuse stroming. De Charterhouse Caves omvatten vier grote smalle grotten die een onmiskenbaar bewijs leveren van de landvormontwikkeling in het Pleistoceen in de Mendips en omgeving. Sun Hole Cave herbergt een gevarieerde fauna die met behulp van koolstofdatering is gedateerd op het einde van de Late Devensiaanse Koude Periode. In de kloof en de omliggende gebieden zijn verschillende soorten kalksteen te zien, waaronder Clifton Down Limestone, Cheddar Limestone en Cheddar Oolite, terwijl rond Black Rock Gate lichtgrijze Burrington Oolite aan de oppervlakte komt. Het gebied rond Charterhouse is van groot belang als het best bewaarde voorbeeld van de unieke loodertsvelden van de Mendips. De oppervlaktekenmerken die zijn ontstaan door de loodwinning van vóór de Romeinse tijd tot de negentiende eeuw zijn buitengewoon goed bewaard gebleven.

Dromos