Chester City Walk

De wandeling is echt een aanrader. Buiten twee erg mooie winkelstraten zou je wellicht tal van leuke plekken daarrond anders mislopen. Zo lopen we door het park, langs kanaaltjes waar heel wat ambiance is en over een historische Romeinse brug. Even later gaat het langs de oever van River Dee en langs de ruïne van een Romeins amfitheater. Hier schiet echter niets meer van over. We wandelen over de middeleeuwse stadsomwalling, door oude stadspoorten en in piepkleine steegjes. Ten slotte flaneren we langs enkele prachtige stokoude gotische kerken en door karaktervolle straten met charmante winkeltjes. 

Chester heeft een rijke geschiedenis die terug gaat tot de tijd van de Romeinen. Zij wouden van deze plek de hoofdstad van hun provincie Brittanica maken. De stad is bijzonder charmant met veel middeleeuwse gebouwen en erg mooie vakwerkhuizen zoals we ook kennen uit Straatsburg. De middeleeuwse toets samen met de aanwezigheid van water doen soms wat denken aan Brugge. Het historisch centrum is nog bijna volledig omwald, wat Chester werkelijk bijzonder maakt. 

De stadsmuur van zo’n 3 kilometer werd aangelegd door de Romeinen en werd tijdens de middeleeuwen regelmatig aangepast. Sinds 1200 is de muur onveranderd gebleven. De muur omsluit Victoriaanse en Tudoriaanse gebouwen in het centrum en is een ideale manier om Chester verder te ontdekken. Bij de toeristeninfo verdelen ze dan ook foldertjes die extra informatie geven voor wandelaars op de muur. 

Kuier in het centrum zeker langs The Rows, vier middeleeuwse winkelstraten die diagonaal uitwaaieren tussen de twee centrale straten. Deze ruien zijn geflankeerd door overdekte mooie winkelgalerijen in twee verdiepingen met tal van originele kleine winkeltjes en restaurantjes. 

Sla de St. John The Baptist Church niet over. Deze fotogenieke plek combineert een kerk van meer dan 1000 jaar oud met de ruïnes van een aangebouwd gotisch klooster. Het doet denken aan een kleine versie van het mysterieuze en eveneens fotogenieke Villers-la-Ville in België. 

De stad biedt zeker genoeg variatie om je een halve dag te amuseren. Stop ook in het Romeins museum en breng een uitgebreid bezoek aan de gotische kathedraal. Dan is Chester met gemak een dagvullende uitstap.