Monumentale begraafplaats van Staglieno

Dit is het beeld van Caterina Campodonico, in Genua ook gekend als “la venditrice di noccioline” – de pindaverkoopster / nootjesverkoopster van de Monumentale Begraafplaats van Staglieno.

Ze leefde van 1804–1881/1882 in de omgeving van Genua en was een arme straatverkoopster die op markten en religieuze feesten nootjes, hazelnoot-/notenkettingen en ciambelle (soort broodringen/donuts) verkocht.

Met de opbrengst van een leven lang nootjes verkopen spaarde ze obsessief om zich een eigen grafmonument in Staglieno te kunnen veroorloven – te midden van de rijke burgerij.

Het gaat om een marmeren beeld op ware grootte, gemaakt door de beeldhouwer Lorenzo Orengo (1881).

Je ziet haar in haar dagelijkse kledij, met kettingen van noten/hazelnoten en ciambelle om haar hals of in haar handen: precies zoals ze op straat verkocht. 

Het monument staat in de lager gelegen westelijke portico van Staglieno, tussen de monumenten van rijke families.

De epitaf is in Genuees dialect, geschreven door de dichter Giambattista Vigo, en benadrukt dat zij uit eigen arbeid haar plek tussen de notabelen heeft verdiend. 

Ze is een symbool van de eenvoudige, hardwerkende Genuezen: een analfabete, arme vrouw die desondanks haar eigen “monumentale” nagedachtenis veiligstelde. 

In veel beschrijvingen van Staglieno wordt haar graf expliciet genoemd als één van de bekendste en meest geliefde monumenten van de begraafplaats. 

Pascal Brackman