Torre di Catilina - Pistoa - Toscane

De Torre di Catilina (Toren van Catiline) bevindt zich in een hoek van het prachtige Piazza del Duomo van Pistoia. Hij diende als wachttoren en is een van de weinige overgeblevenen in de stad. De toren, volledig opgetrokken uit gekapte steen en assen, is ongeveer 30 meter hoog en heeft een rechthoekige plattegrond.

De toren is genoemd naar de Romein Lucius Sergius Catiline, die de geschiedenis is ingegaan wegens samenzwering tegen de Romeinse Senaat met het doel aan de macht te komen. Alvorens naar Rome te marcheren, besloot Catiline naar het noorden te trekken, waar hij krachten zou verzamelen om een leger te organiseren dat groot genoeg en goed gemotiveerd was. Hij werd echter geconfronteerd met een onvoorziene gebeurtenis die zijn plannen veranderde: op doortocht door de bergen van Pistoia werd hij geconfronteerd met enkele legioenen die de toegang tot de Via Emilia bij Bologna hadden gebarricadeerd.
Juist in deze gebieden vond een bloedige botsing plaats, waarbij het Romeinse leger de overhand had, zozeer zelfs dat Catiline zelf zwaar gewond raakte, door zijn vijanden gevangen werd genomen en later werd terechtgesteld. Het lichaam van Catiline werd begraven in de Via Tomba di Catilina naast de Piazza del Duomo in Pistoia, en bij die gelegenheid werd ook de toren gebouwd die zijn naam draagt en waarvan wordt gedacht dat hij "waakt" over de plaats waar de beroemde veldslag plaatsvond.

In de Middeleeuwen werd het gebruikt als torenhuis, aanvankelijk voor verdedigingsdoeleinden en later voor commerciële doeleinden, met een winkel op de begane grond. Later kreeg het de naam "toren van de bollen" vanwege de aanwezigheid van het wapen van de Medici dat in de gevel is ingemetseld. In 1669 werd dit wapenschild vervangen door dat van de familie de'Rossi, die eigenaar werd. In 1815 kwam het in handen van de gemeente Pistoia, die aan het eind van de 20e eeuw de renovatiewerkzaamheden, met name de vernieuwing van het dak, voor haar rekening nam. Bovendien werd op de top een prachtig terras gebouwd, een uitstekend uitkijkpunt over het plein en de rest van de stad.

Het is momenteel niet mogelijk de toren van binnen te bezichtigen.

willem vandenameele