Mura Elimo-Puniche - Erice

De Elymo-Punische Muren van Erice zijn een uitzonderlijk historisch getuigenis van de 7e eeuw voor Christus. Ze worden ook wel Cyclopische muren genoemd omdat het volgens de legende de Cyclopen waren die de imposante stadsmuren bouwden door de grote megalithische rotsblokken op elkaar te leggen.

Tegenwoordig strekt deze prachtige stadsmuur zich uit over een lengte van 700 meter rond het dorp, maar ooit omvatte deze het hele stedelijke territorium in zichzelf, waardoor het ontoegankelijk werd voor vijanden.

De gelaagdheid van de kalksteenblokken helpt ons de verschillende historische perioden te onderscheiden waarin de muren werden gebouwd.

De grote blokken aan de basis zijn van Elysische oorsprong, de kleinere zijn van Punische constructie, met daaropvolgende Romeinse en Normandische wijzigingen.
De stadsmuren werden soms doorkruist door kleine openingen voor de doorgang van inwoners en voorraden.

Het best bewaarde deel is dat van de Via dell'Addolorata van de Porta Carmine tot aan de Porta Spada.

Langs de stadsmuren zijn nog volgende getuigenissen te zien:

 - Drie poorten: Porta Trapani (zo genoemd omdat het uitkijkt op Trapani), Porta Carmine (omdat het voor de Carmine-kerk ligt en Porta Spada (zo genoemd naar het bloedbad van de Anjou's)
- Zestien torens
- Zes pusterles, kleine openingen die worden gebruikt als nooduitgang of voor de aanvoer van voedsel.

In de buurt werden gravures gevonden. Bij sommige ervan zijn de letters van het Punische alfabet gegraveerd:

“beth” wat gelijk is aan “thuis”

‘Ain’ betekent ‘oog’

‘phe’ betekent ‘mond’.

Deze letters zouden de betekenis kunnen bevatten van: "De muren hebben  ogen  om de vijand te zien,  een mond  om hem op te eten in geval van agressie en ze zijn het veilige thuis  voor de bewoners".

Willem Vandenameele