Oudste en grootste ficus Magnoloides boom van Italië - Palermo

In de stadstuin "Giardino Garibaldi", ook wel Villa Garibaldi genoemd, is de ficus Magnoloides zeker de belangrijkste attractie.

Hij wordt beschouwd als een van de oudste en grootste van Italië, met een hoogte van 30 meter, een stamomtrek van meer dan 21 meter en een kroon met een diameter van 50 meter.

Hij behoort tot de soort Ficus macrophylla, net als een exemplaar in de botanische tuin van Palermo, waarvan hij het symbool is.

De boom werd in 1864 geplant in de nasleep van Garibaldi's revolutie om het rood van het bloed van de 188 martelaren in de spectaculaire "auto da fé" die door de inquisiteurs op het plein werd georganiseerd, uit te wissen met groen. De gemeente heeft hem de titel "Boom van de 150 jaar Eenwording van Italië" toegekend.

In 2016 en 2020 verloor de boom twee grote takken door een gebeurtenis die bekend staat als 'summer branch drop'. Om dit fenomeen te voorkomen, onderging de boom in 2019 grote restauratie- en verbeteringswerken, waaronder de creatie van enkele cercini (openingen in de bestrating) om de luchtwortels regelmatig te laten groeien en steun te bieden aan de horizontale takken.

Willem Vandenameele