Palazzo Butera - Palermo

Het Palazzo Butera is een aristocratisch paleis in barokstijl met uitzicht op de Middellandse Zee in de oude wijk Kalsa.

Aan de kant van de kust heeft de lange gevel een breed terras, gebouwd bovenop de basis van de voormalige muren en Passeggiata delle Cattive genaamd. Aan de voorkant ligt het park Foro Italico, dat net ten zuiden van Porta Felice en de Via Vittorio Emanuele (de Cassaro) oprijst.

In 1692 werd het gekocht door Girolamo Branciforte, maarschalk van Martini, die er een klein paleis of casino liet bouwen. In 1718 trouwde de zoon van Girolamo, Ercole Michele Branciforte e Gravina, met Caterina Branciforte e Ventimiglia, dochter van de prins van Butera en hertog van Santa Lucia, Nicolò Placido. Deze familie kreeg de erfelijke titel Prins van Butera.

Ercole Michele gaf de architect Giacomo Amato de opdracht om het paleis te renoveren en uit te breiden. In 1735 kreeg het paleis een balustrade op het dak. In 1760 werd het paleis van de Moncada, dat aan het paleis van Butera grensde, toegevoegd. Hierdoor kon een grote balzaal worden gecreëerd.

De hoofdingang naar de piano nobile is via een marmeren trap. Het wapen van de Branciforte met de leeuw is prominent aanwezig. In 1759 verwoestte een grote brand een groot deel van het paleis.

In 1773 sloot Ercole Michele Branciforti e Pignatelli, prins van Pietraperzia, zich aan bij een lokale opstand in Sicilië en werd gevangen gezet door de onderkoning Caracciolo. Het lijkt erop dat hij een geleerde fan was van de nieuwe wetenschappen en verlichting. In 1784 liet hij een heteluchtballon van het type Montgolfier los vanaf het terras. Hij ontving in het paleis ook bezoekers zoals Goethe, Hackert, Dominique-Vivant Denon, Jean-Pierre Houel en Friedrich Münter.

Na de dood van Stefania Branciforte, de laatste prinses van Butera, werden de titels overgedragen aan de familie Lanza, prinsen van Trabia en hertogen van Camastra. De prins Pietro Lanza Galletti en zijn vrouw Giulia Florio d'Ondes verbleven nog in het paleis tijdens de Tweede Wereldoorlog; twee van hun zonen stierven tijdens de oorlog.

Na 1950 had het paleis verschillende eigenaren van lokale overheidsinstellingen en huisvestte het een instituut voor toerisme. In 2016 werd het paleis gekocht door galeriehouder Massimo Valsecchi en zijn vrouw Francesca, die een restauratie van de structuur hebben geleid voor gebruik als museum en culturele evenementen.

Willem Vandenameele