Sint-Willibrordusbasiliek

De skyline van Hulst wordt beheerst door de monumentale basiliek, welke in het hart van de vestingstad staat, opgetrokken in Brabants-Gotische stijl. De 60 meter hoge toren is van kilometers ver zichtbaar. Gelegen op het hoogste gedeelte van Hulst, prijkt de basiliek als het ware boven de vestingstad uit. In 2009 is de H.Willibrordusbasiliek verkozen tot "Mooiste kerk van Nederland" door luisteraars en een vakjury van het NCRV programma Plaza. 

Reeds in de 13e eeuw werd begonnen met de bouw van deze kerk, In de eeuwen hierna werden grote uitbreidingen gerealiseerd. Door de eeuwen heen is de kerk, na verschillende verwoestende torenbranden meerdere malen herbouwd. Beroemde bouwmeesters waren hierbij betrokken. De huidige toren stamt uit vier verschillende perioden. De van oorsprong katholieke kerk heeft veel verschillende gebruikers gekend. Vanaf 1806 was het zelfs een simultaankerk. In 1929 kochten de katholieken het protestantse deel, waarna een uitgebreide restauratie plaatsvond. De hierbij bouwkundige toevoegingen verhoogden het katholieke karakter en mede om die reden werd de kerk in het jaar 1935 verheven tot basiliek.  

Dirk Vervaet