Trappistenklooster Maria Toevlucht

Tussen De Moeren en de Pannenhoef ingeklemd ligt het trappistenklooster, compleet met landgoed, bestaande uit cultuurgrond, bos en heide. Trappisten bestaan pas vanaf 1892, toen de kloosterorde der cisterciÙnzers zich splitste in twee zelfstandige orden, die van de ?Gewone Onderhouding? en die van de ?Strenge Onderhouding?. De laatste werden trappisten. Idealen van deze beschouwende of ?contemplatieve? orde zijn een uiterst sober leven (onder andere vegetarisme), leven van han¡denarbeid, en een minimaal contact met de buitenwereld. Economische onaf¡hankelijkheid werd gegarandeerd door de ontginning van woeste grond, het rooien van bos en het droogleggen van moerassen. Het trappistenklooster van Zundert is in 1900 gesticht vanuit het trappistenklooster ?Koningshoeven? vlak ten oosten van Tilburg. Een vrome Zundertse schonk een boerderij met grond aan de trappisten van Koningshoeven op voorwaarde dat ook in Zundert een klooster werd gevestigd; wat nog hetzelfde jaar geschiedde met de vestiging van 12 paters. Veel kloosters hebben een legende die aan de stichting voorafgaat, zo ook dit. In 1865 was een boertje, Petrus Schrauwen bijgenaamd ?Pietoom?, op de hei aan het spitten, tot hij overmand werd door slaap. Hij vleide zich neer aan de bosrand en kreeg een droom die later een visioen bleek te zijn. Voor zijn geestesoog verrees een groot gebouw met veel ramen, staande op het plekje grond waar hij net aan het werk was. Onmiddellijk na het ontwaken snelde hij naar zijn zus, ?Tante Mie?, met wie hij samenwoonde, en vertelde zijn droom. Helaas meldden deze bescheiden mensen - ze wilden geen figuur slaan - de droom niet terstond aan de kerkelijke autoriteiten. Zij wachtten daarmee precies een halve eeuw, tot het klooster er bijna volledig stond.

Toineke