Gorinchem

De schilder/uitvinder Jan van der Heyden werd geboren in 1637 in Gorinchem en stierf in 1712 in Amsterdam.

Als schilder heeft Van der Heyden een belangrijk oeuvre nagelaten: verschillende minutieus geschilderde realistische uitzichten van Amsterdam, waaronder meerdere uitzichten op de Dam (te bezoeken in het Louvre in Parijs en in het Historisch Museum van Amsterdam), de Haarlemmerpoort (in Berlijn, in de Staatliche Museen) en de Westerkerk (in Londen in de Wallace Collection), maar ook fantasie-uitzichten, samengesteld uit bestaande gebouwen en huizen (van het platteland) in een fictieve omgeving.

Hij was niet alleen schilder, maar ook uitvinder. Hij verwierf roem met zijn verbeterde straatlantaarn en zijn perfectioneringen van de brandweerslang. De nieuwe technieken en de standaardisering van straatlantaarns hebben zeker bijgedragen aan het grotere prestige van de metropool Amsterdam. Zijn uitvindingen maakten het de best verlichte stad van die tijd. De ontdekkingen die hij samen met zijn broer deed op het gebied van waterpompen en brandweerslangen hebben veel huizen in Amsterdam beschermd tegen totale vernietiging door vuur.

Hij begon zijn professionele leven als lijstenmaker en spiegelmaker.

Dromos