Oosterhesselen

Uit voorhistorische vondsten in Gees en in Oosterhesselen blijkt dat voor onze jaartelling al gedeelten van het zandgebied werden bewerkt, al was het heel primitief. De oudste gevonden resten van bewoning zijn van meer dan 10.000 jaar geleden.

Het eerste geschreven document waarin Oosterhesselen (als Oesterhelsel) en Gees worden vermeldt, dateert uit 1207. Zwinderen wordt in 1217 voor het eerst in een document genoemd. Ook de havezathe 'De Klencke' is van zeer oude datum, hoewel het tegenwoordige gebouw pas uit de achttiende eeuw dateert. In 1219 werd de havezathe bewoond door Hermanus Clincke. 

De kerk van Oosterhesselen stamt uit de veertiende eeuw. De kerk en de uit de Middeleeuwen overgebleven monumentale toren zijn nu gescheiden. Het lijkt er op dat zij in het begin aan elkaar verbonden waren.

De dorpen in het veengebied zijn - zoals boven vermeld - van veel jongere datum. Tussen 1850 en 1860 werd de Hoogeveensche Vaart in de richting van Emmen doorgetrokken. Hiermee was de vervening begonnen. Tal van zijkanalen en wegen zijn gegraven. Aan deze wijken en kanalen vestigden zich veenarbeiders en kleine landbouwers. Uit deze vestigingen onstond van west naar oost een aantal verwante nederzettingen.

routeburo