Monument R.F. Gargenes

Monument R.F. Gargenes, hoek Rijksweg-Kampweg Gronsveld

Het monument voor R.F. Gargenes in Gronsveld (gemeente Eijsden) is een bronzen buste van een soldaat. De buste is geplaatst op een bronzen voetstuk.Op de rechterzijde van het voetstuk zijn in reliëf drie tanks, twee heraldische wapens en een kompas aangebracht.

Het monument voor R.F. Gargenes in Gronsveld (gemeente Eijsden) is opgericht ter nagedachtenis aan deze Amerikaanse sergeant die hier op 13 september 1944 in de strijd tegen de Duitse bezetter is gesneuveld.

Sergeant Raymond F. Gargenes (geboren in Meyerstown, Pennsylvania) was ingelegerd bij de Amerikaanse 30ste Infanterie Divisie. Het monument is geplaatst op de plek waar in 1944 het 117e infanterie regiment ('Old Hickory') vanuit het oosten en de 113e cavaleriegroep ('Red Horse') vanuit het zuiden elkaar troffen.

Na een voorspoedige opmars door Noord-Frankrijk en België waren de Amerikanen van de 30ste infanterie 'Old Hickory' erin geslaagd het grootste deel van Zuid-Limburg te bevrijden. Op 19 september 1944 stagneerde de Amerikaanse opmars in Zuid-Limburg, enkele kilometers ten noorden van Sittard. De frontlinie liep nu dwars door Limburg. In de daaropvolgende maanden ontstond in dit gebied een zware en bloedige strijd, waaronder de burgerbevolking zwaar te lijden had. In deze laatste fase van de Tweede Wereldoorlog kregen vele Limburgers van de bezetter het bevel te evacueren.

'Old Hickory' is de bijnaam voor de 30ste Infanterie Divisie van het Amerikaanse leger. De vertaling luidt 'oude notenboom', een bijnaam van de zevende president van de Verenigde Staten (1829-1837), generaal Andrew Jackson. Hij kreeg deze bijnaam van de soldaten die hij in de oorlog van 1812 commandeerde, omdat hij, net als zij, het schrale soldatenvoedsel at en op de grond sliep. In de geboortestaat van Jackson, Tennessee, groeit een wilde notenboom, genaamd de 'hickory'. De 30ste Infanterie Divisie werd op 18 juli 1917 gevormd uit de Nationale Gardes van Noord Carolina, Zuid Carolina en van Tennessee.

Naast de bijnaam 'Old Hickory' kreeg de divisie ook twee andere bijnamen; 'Workhorse of the Western front' en 'Roosevelt's SS'.

Eijsden-Margraten