Buitenschool

Ziet u een ellenlange stoet kinderen op fietsen voorbijrijden, dan kan het niet anders dan dat ze van Buitencentrum School in Bos in Wilhelminaoord komen. Zij logeren er van maandag tot vrijdag en ontvangen daar natuur- en milieueducatie. Het buitencentrum is gevestigd in voormalig Rustoord II in Wilhelminaoord.

In 1967 werd het pand van Rustoord II voor ƒ 100.000 gekocht door de gemeente Den Haag om als congrescentrum te gebruiken, maar dit bleek niet rendabel te zijn. In 1973 kwam Jan Wartena, die voor de Gemeente Den Haag bij de afdeling school en kindertuinen werkte, naar Wilhelminaoord. Hij werd hoofd van wat nu Buitencentrum School in Bos heet en initieerde de natuurwerkweken voor leerlingen van groep 7 en 8 van alle scholen in de Gemeente Den Haag. In schoolvakanties werden cursussen voor volwassenen georganiseerd. Jan Wartena is inmiddels met pensioen, maar zijn werk wordt tot op de dag van vandaag voortgezet door een enthousiaste groep medewerkers. De leerlingen worden begeleid door hun eigen onderwijzers, maar de lessen worden verzorgd door medewerkers van het Buitencentrum.
Ze krijgen een intensief programma, waar bewustwording van en verantwoordelijkheid nemen voor de leefomgeving centraal staan. Zo is er een Prehistorisch terrein. een paneel waar de binnenkomende zonne-energie, maar ook het verbruik van elektriciteit aanschouwelijk wordt gemaakt door hen bv lampen uit en aan te laten doen. Er is een prehistorisch terrein waar geleerd wordt hoe de mens zich aanpaste aan de natuur. In workshops worden technieken geleerd als bronsgieten en vuursteen of houtbewerken. Weer of geen weer, ze gaan erop uit en behandelen in de natuur thema’s als water, vogels en sporen. Bij het thema natuurbeheer wordt er gewerkt in het bos, de vennen of op het terrein van de school. Een landschappentocht leert hen over het cultuurlandschap zoals dat te zien is vanaf hun woonplaats bij zee tot het landschap in onze omgeving. Op vrijdag volgt een productententoonstelling en evaluatie van de werkweek. Keer op keer slaagt het team erin de kinderen voor de natuur te interesseren en met hoofd, hart en handen herinneringen te maken (visiedocument). Inmiddels hebben zo’n honderdduizend Haagse kinderen het Buitencentrum bezocht. In 2023 bestaat School in Bos 50 jaar. Het pand valt onder de Dienst Archeologie van de Gemeente Den Haag en wordt zorgvuldig onderhouden en waar nodig gerenoveerd.

routeburo