Pillboxen

Rechts van de groepsschuilplaats en in de aarden wal van de kazemat zijn zgn. pillboxen te zien. Dit zijn langwerpige betonnen schuilplaatsen, geschikt voor acht militairen. Zij konden via de metalen deurtjes naar binnen om te schuilen bij vijandelijk artillerievuur.

Deze schuilplaatsen dateren uit 1916, de periode van de Eerste Wereldoorlog. Nederland bleef toen neutraal, maar om de neutraliteit te verdedigen ging ons land wel over tot mobilisatie. 200.000 dienstplichtigen moesten onder de wapenen komen. Veel militairen werden gelegerd in Vreeland. Zij moesten versterkingen opwerpen en hout kappen om het schootsveld vrij te maken.  

Dit soort schuilplaatsen werden door de Engelse soldaten ‘pillbox’ genoemd omdat zij zich aan het front als het ware opgesloten voelden in veel te krappe pillendoos. Het waren monolieten: in één keer gestort en gemaakt van gewapend beton. Ondanks dit sterke materiaal bleken de wanden te dun en onvoldoende bestand tegen bommen. Er zijn er uiteindelijk niet veel van gemaakt en bewaard gebleven.

Vanaf 1918 werden betonnen schuilplaatsen uitgevoerd in veel dikker beton.

De foto toont een ander en zeer ongewoon gebruik van een pillbox, namelijk als graf. Wethouder P. Nierop, die in het huis links van u woonde, heeft zich in 1934 in een pillbox in zijn achtertuin laten begraven. Een unicum dat de landelijke kranten haalde!

Route: Vervolg de Kleizuwe.

ZichtopdeVechtstreek