Galgenberg

(Klik op de vetgedrukte woorden voor meer informatie.)
De Galgenberg tussen 's-Heerenberg en Zeddam, met een hoogte van 77 boven NAP, is een van de toppen van Montferland. De Galgenberg is een rijksmonument omdat er vroeger een wipgalg stond. Dat was een hefboom waaraan de veroordeelde omhoog werd getild. In 1772 is de galg verdwenen.

Een galg stond meestal op een opvallende plek, bijvoorbeeld op een heuvel. Hier werd het stoffelijk overschot na executie opgehangen als afschrikwekkend voorbeeld. Het zou bewoners duidelijk maken dat ze zich aan de wet moesten houden. De doodstraf (door middel van ophanging) werd in Nederland in 1870 afgeschaft.

In het begin van de zeventiende eeuw leefde in het stadje 's-Heerenberg een vrouw die op beschuldiging van hekserij werd veroordeeld en op de brandstapel terecht kwam. Die brandstapel waartoe de vermeende heks Mechteld ten Ham is veroordeeld, stond waarschijnlijk op de Galgenberg.

Jos van Nistelrooy