Dwingelderveld

Vanaf de parkeerplaats bij De Noordster linksaf. Op de driesprong, bij het fietspad, linksaf. Voorbij de radiotelescoop; het fietspad naar rechts negeren. Op het volgende kruispunt van fietspaden rechtdoor, richting Spier. Het eerstvolgende pad rechtsaf, door een slagboom. Dit pad met witte paaltjes volgen; het is ook gemarkeerd als Jacobspad en met rood-geel teken. Het pad gaat om een vennetje en langs enkele grafheuvels. Het pad komt uit op een zandpad en betonnen fietspad. Hier linksaf. Bij de volgende kruising rechtsaf het zandpad volgen. Na enige tijd voegt het pad samen met een fietspad. Rechtdoor tot de afslag naar de schaapskooi. Hier rechtsaf. Op een driesprong in het bos rechtsaf. Het pad komt weer op de heide. Linksaf, het bos in. Bij de bosrand en driesprong rechtsaf. Langs de bosrand. Bij driesprong rechtsaf. Een pad schuin over de heide volgen. Bij de bosrand rechtsaf. Dit pad komt uit op het (fiets)pad. Hier opnieuw rechts. Bij de driesprong links, richting De Noordster.

Dwingelose Heide :De uitgestrekte vochtige heide van het Dwingelderveld is de grootste en best ontwikkelde van West-Europa. Natte slenken en droge zandruggen wisselen elkaar af. Daardoor is er veel variatie in plantengroei en dierenleven. In de natste delen groeien dopheide, veenpluis en klokjesgentiaan, terwijl op de droge stukken struikheide en muizenoor present zijn. De natte stukken zijn deels afhankelijk van grondwater dat hier naar boven borrelt. Op deze plaatsen groeit de gele beenbreek, een kleine lelie. Roodborsttapuit, wulp en boomleeuwerik zijn slechts 3 van de 10-tallen vogelsoorten die hier in de heide broeden.

Schaapskooi : Het Drents heideschaap vreet takjes van struikheide en houdt deze struiken kort. Ook gras en jonge boompjes. In het Dwingelderveld zijn 2 schaapskuddes die door een herder worden gehoed. Ook zijn er in het Dwingelderveld stukken heide en bos afgerasterd waar schapen en runderen grazen zonder herder. Deze dieren zoeken zelfstandig hun weg door het gebied en scharrelen hun kostje bij elkaar. In het Nationaal Park lopen ver-schillende soorten runderen, zoals Simmenthalers (Dwingelose heide) en Blonde Aquitaines (Kraloër-heide). Deze rassen zijn uitermate geschikt voor het begrazen van heidevelden en open bossen. Runderen weten wel raad met taaiere grassen als pijpenstrootje en grotere boompjes. Daardoor blijft de heide het domein van dop- en struikheide.