North Wilkesboro

North Wilkesboro was het centrum van de moonshine industrie.

Een reden is dat dit een zeer afgelegen plek is. Een andere is het zuivere water van de streek.

Er is nog een interessante link. Er bestaat een nauwe historische band tussen de productie van illegale moonshine en de oorsprong van NASCAR-races in de Verenigde Staten. Tijdens de Amerikaanse drooglegging en decennia erna vervoerden moonshiners hun verboden sterke drank over de bochtige landwegen van het zuiden. Om uit handen van politie en federale agenten te blijven, pasten ze hun auto’s aan om sneller en wendbaarder te zijn, en ontwikkelden ze unieke rijtechnieken zoals de “bootleg turn”. Deze technische en rijvaardigheden werden de basis voor informele wedstrijden op landelijke dirt tracks, waar de beste chauffeurs tegen elkaar raceten met hun gemodificeerde “whiskey cars”. Na het einde van de drooglegging bleven veel voormalig moonshiners hun vaardigheden inzetten op de racebaan. In 1947 organiseerde Bill France Sr. een samenkomst in Daytona Beach, waar de National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR) formeel werd opgericht. Veel van de eerste NASCAR-coureurs waren voormalige moonshine-transporteurs en hun originele raceauto’s waren vaak nog voorzien van extra ophanging, krachtige motoren en ruimte voor dranklading.

Pascal Brackman