Monument Maquis de bagatelle - Marchin

Monumentet til de faldne i Maquis de Bagatelle er et monument for faldne soldater og modstandsfolk ved Flouer Fond d'Hôtû i den belgiske kommune Marchin, tæt på Pailhe.

Maquis får sit navn fra slottet Château de Bagatelle, der ligger 500 meter nordvest i Vyle-dalen, og hvor maquisards mødtes og gemte sig for at udføre deres aktioner.

En af deres vigtigste aktiviteter var at markere et felt på de flade marker mellem Tharoul og Pailhe, hvor de allierede om natten parachuterede våben og ammunition. Ved en af disse aktioner i natten mellem den 6. og 7. september 1944 mistede tretten modstandsfolk livet i kampen mod Wehrmacht.

Monumentet består af to dele. På stien, der fører op til slottet, står en lille kapel til højre for stien, lige ved udgangen af skoven, og på siderne står navnene på faldne og myrdede soldater og medlemmer af Maquis. Omtrent to hundrede meter vest herfor i skoven er et sted, hvor tre kors står med navnene på de maquisards, der faldt på dette sted den 7. september 1944.

I natten mellem den 6. og 7. juni 1944, omkring kl. 1 om natten, da Flying Fortresses vendte tilbage til England efter at have udført deres bombemissioner i Tyskland, dukkede et blødt fly op vest for sletten. Nattens kulde og den uafbrudte regn bedøvede fingrene på holdet af 4 telegrafister, der var ansvarlige for at bruge deres fakkel til at afgrænse faldzonen for faldskærmen, for at angive vindretningen og for sikkert at identificere sig overfor flyet. Flyet fløj videre mod øst, drejede så bort fra vingen og vendte tilbage til en lavere højde i linje med lysene. Et grønt lys, derefter tre hvide lys... og raslen fra faldskærme i luften annoncerer ankomsten af tunge containere fyldt med våben og ammunition. Fjorten containere bliver plukket op af modtagelsesteamet (24 mænd) og bragt til hovedkvarteret i midten af den store skov. Omkring kl. 3.45 ankom et andet fly fra nord og lod sine containere falde ved en fejl midt i skoven (mod Saint Fontaine), nogle af dem blev fundet revet op på vejen mellem Pailhe og Tahier. Omkring kl. 4.00 bragte lange udbrud af automatiske våben sig over sletten. Tyskerne angreb fra syd og vest og gemte sig ved skovbrynet. De rettede sig mod de 24 mænd, der var ansvarlige for modtagelsen og de 4 telegrafister og forsøgte at omringe dem, så maquisards kunne trække mod nord. Deres leder besluttede at krybe mellem SS-linjerne for at undslippe over sletten. Dette lykkedes, med tab (inklusive chaufføren af lastbilen med containerne). I de kampe, der fulgte den nat (overgreb der var ment til at forsinke den tyske tilbagetrækning), mistede maquisards yderligere 12 mænd, men tog mere end 35 fanger, herunder et stort antal SS'ere.
"La Baleine" var kodenavnet for faldzonen for faldskærmsersættere i kommunen Vyle-Tharoul, i den trekant dannet af kommunerne Modave-Pailhe og Vyle-Tharoul. Et hold af signalgivere afgrænsede sletten dag og nat for de allierede fly, så containere fyldt med våben og ammunition kunne blive droppet. En personlig besked, der blev sendt på BBC i London, advarede tilflugtsstederne om faldskærmsdråberne for den kommende nat.

Willem Vandenameele