Iglesia de Santo Tomás

Ha habido una iglesia en el actual sitio de la Thomaskirche al menos desde el siglo XII. Se han descubierto los cimientos de un edificio románico en el coro y el cruce de la iglesia actual.[1]:2

Entre 1212 y 1222, la estructura anterior se convirtió en la iglesia del nuevo Monasterio de San Tomás (Stift) de la orden agustiniana fundada por el Margrave Dietrich von Meissen. Este monasterio se convirtió más tarde en el núcleo de la Universidad de Leipzig (fundada en 1409).[1]:2

En 1217, el Minnesinger, o trovador (ver Minnesang), Heinrich von Morungen, legó a la iglesia una reliquia de San Tomás al ingresar a la orden de los canónigos tras un viaje a India.

En 1355, el coro románico fue transformado al estilo gótico. Tras un incremento de riqueza en Leipzig debido al descubrimiento de plata en el Erzgebirge, la nave románica fue demolida y reemplazada entre 1482 y 1496 por la actual iglesia de salón en estilo gótico tardío.[1]:2

El edificio actual fue consagrado por Thilo de Trotha, el obispo de Merseburg, el 10 de abril de 1496. El reformador Martín Lutero predicó aquí el Domingo de Pentecostés en 1539. Los edificios monásticos fueron demolidos en 1541 tras la disolución del monasterio.

La torre de la iglesia actual fue construida por primera vez en 1537 y reconstruida en 1702. Capillas añadidas en el siglo XVII y un ante-edificio a lo largo de la fachada norte de la nave con dos escaleras fueron removidas a finales del siglo XIX.[1]:2

Estatua de Johann Sebastian Bach en la Thomaskirche

La tumba de Bach bajo el suelo del coro (sanctuario) de la iglesia. El compositor Johann Sebastian Bach fue director del coro de la Iglesia de San Tomás desde 1723 hasta su muerte en 1750 y enseñó en su escuela afiliada. Una estatua de Johann Sebastian Bach, obra del escultor de Leipzig Carl Seffner, que se encuentra al lado de la iglesia, fue inaugurada en 1908.[1]:3,5

El 12 de mayo de 1789, Wolfgang Amadeus Mozart tocó el órgano aquí. En 1806, la iglesia sirvió como depósito de municiones para el ejército francés. Durante la Batalla de Leipzig, la Thomaskirche se utilizó como hospital militar.[1]:5

Richard Wagner fue bautizado aquí el 16 de agosto de 1813.[2] En 1828, estudió piano y contrapunto con el entonces Thomaskantor, Christian Th. Weinlig.[3][1]:4

La mayor parte de los adornos internos barrocos de la iglesia conocidos por Bach fueron eliminados en una renovación neogótica de 1884-89. También de este período datan el púlpito y el portal principal en la fachada oeste.[1]:2

El 4 de diciembre de 1943, la torre fue dañada en un bombardeo aliado sobre Leipzig, requiriendo reparaciones. Las autoridades demolieron la Johanneskirche, también dañada por bombas en 1943, en 1949 y los restos de Johann Sebastian Bach fueron trasladados de allí a la Thomaskirche en 1950.

En el siglo XX, el azufre emitido por minas de carbón cercanas y otros contaminantes en el aire atmosférico causaron el deterioro de la mampostería exterior y las estatuas, e incluso de las pinturas góticas interiores. Además, la estructura del techo sufrió daños debido a insectos y humedad. Por estas razones, la iglesia fue incluida en la Lista de Monumentos Mundiales de 2000 por el Fondo de Monumentos Mundiales.[4] Las reparaciones se realizaron rápidamente con el apoyo financiero del Fondo y de American Express.

Las reparaciones en la iglesia de 1961 a 1964 también intentaron enfatizar el carácter de la iglesia de salón gótica del edificio. Otra renovación siguió en 1991.[1]:2-3

De 1993 a 2014, un altar gótico del siglo XV (originalmente en la Paulinerkirche, la iglesia de la Universidad de Leipzig, destruida en 1968 por las autoridades comunistas) estuvo ubicado en la Thomaskirche. Fue trasladado a la nueva iglesia de San Pablo (2014) y reemplazado en 2016 por un altar de estilo neogótico de Constantin Lipsius fabricado en 1888, que había sido removido en 1964.[5]

Estatua de Mendelssohn. Una estatua de Felix Mendelssohn Bartholdy, que vivió en Leipzig desde 1835 hasta su muerte en 1847, fue inaugurada el 18 de octubre de 2008, cuando fue re-erectada frente a la Iglesia de San Tomás con motivo del año de su 200 cumpleaños. La estatua de 6 metros (20 pies) representa al antiguo director de la Orquesta Gewandhaus y compositor en bronce. Se llevaron a cabo discursos celebratorios por Kurt Masur, también ex director de la Orquesta Gewandhaus, y Burkhard Jung, alcalde de Leipzig. La estatua original diseñada por Werner Stein fue inaugurada el 26 de mayo de 1892. Había estado ubicada en el lado este del Gewandhaus hasta el 9 de noviembre de 1936, cuando fue desmontada por los nazis debido al origen judío del compositor.

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