Boerenkrijgplein (Diest)

Het Boerenkrijgplein ligt op de versterking voor de petrolpoort. Deze versterking is een vijfhoekig schiereiland omgeven door een gracht. In vestingtermen spreken we van een ravelijn. Dit ravelijn verdedigde de weg naar Schaffen en later ev. de spoorweg. Het had een lengte van 125 meter. Een ravelijn is een typisch Vaubanelement in vestingwerken. Het gaf de verdedigers de mogelijkheid om ‘buiten’ de wallen te komen en van daaruit de vijand die de wallen links en rechts ervan wilden benaderen, in de flank onder vuur te nemen.

Tussen de poort en het ravelijn is er een 5 meter brede caponnière te zien. Dit is een droge gracht met een circa 6 meter dikke borstwering zodat elke beweging van troepen van de stad naar het ravelijn en omgekeerd uit het zicht van de vijand gebeurde. Niet alleen de vestinggracht gaf bescherming. Vóór de vestinggracht vormden Demer en Zwarte Beek een dubbele voorgracht, van elkaar gescheiden door een 6 meter brede dijk.

Jan Rymenams