Japanse duizendknoop

Het gebrek aan diversiteit in de vegetatie hier getuigt van een verstoorde en buitensporig verrijkte omgeving waarin minder veeleisende planten zoals brandnetel en vooral de problematische Japanse duizendknoop een prominente plaats innemen. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze plant van 'exotische' oorsprong. Het komt oorspronkelijk uit Oost-Azië en werd vanaf de ^19e eeuw in Europa geïmporteerd om de parken en tuinen te versieren. Maar het is meer het zogenaamde 'invasieve' karakter dat de natuuronderzoeker zorgen baart. De zeer snelle ontwikkeling van zijn massieven verstikt letterlijk die van de inheemse vegetatie waarvan het ruimte en licht berooft. De holle roodachtige bamboe-achtige stengels bereiken soms een hoogte van 3 meter. Deze sterven in de winter af, waardoor alleen knoppen op de grond achterblijven. Toch een positief aspect: de mooie kleine witte bloemen die in september en oktober verschijnen, leveren nectar aan insecten in een tijd van het jaar waarin bloemen schaars zijn. Als het in onze streken zonder wroeging wordt bestreden, wordt deze kruidachtige plant daarentegen in Azië verbouwd vanwege de voordelen die het biedt. Jonge scheuten en jonge bladeren worden daar rauw of gekookt gegeten en de wortelstokken zijn stamgasten in de Japanse en Chinese farmacopee.

Coördinatie Zenne-Coordination Senne