O-L-V-Besøg

Kirkens vægåbninger i Lombardsijde er alle rundbuede, det er derfor også en neoromansk kirke. Den blev designet af det østendiske arkitektpar Pil og Carbon. Sammen med kirken designede de også i 1922 omgangen, som er placeret rundt om kirken. Denne består af 14 murstenskapeller, hvor der er malede scener om Vore Frue af de Syv Sorger.
Ved begyndelsen af Første Verdenskrig blev landsbyen og det neoklassicistiske salekirke, som havnet her siden slutningen af det 18. århundrede, fuldstændig ødelagt.
Den nuværende kirke har et enkelt interiør, væggene indvendigt er efterladt i bare mursten, og loftet er hvidt pudset. De farverige glasvinduer fra 1966, designet af den østendiske kunstner Cor Westerduin, skaber dog en særlig atmosfære. Glasvinduerne i koret symboliserer de tre kardinaldyder: tro, håb og kærlighed og anger. De mirakler, som Vore Frue af Lombardsijde skulle have udført, kan findes i glasvinduerne i sideskibene.
I kirken findes nådefiguren "Vore Frue, Stjerne til Havet". Folkesagn lærer os, hvordan denne figur i 1596 blev fundet af fiskere på stranden. Det er ikke usandsynligt, at Maria med barnet var havnet i havet som følge af religiøse uroligheder i anden halvdel af det 16. århundrede.
Faktum er, at fiskerne fra Lombardsijde med stor undren og taknemmelighed tog den til sig. For at give figuren en passende plads, blev der bygget en Mariakapelle i klitterne, hvor fiskerne gik for at bede for sikre sørejser. Fordi figuren tiltrak meget publikum, blev det besluttet at placere den i sognets kirke.
Figuren er lavet af polykromeret træ, sandsynligvis af en kunstner fra Brugge i det 16. århundrede. Ved siden af figuren hænger reproduktioner af fiskerbåde og andre ex-voto'er, der går tilbage til det 16. og 17. århundrede. De blev givet til Maria af fiskere i taknemmelighed for opnåede gunster som sikker hjemkomst, helbredelse...
Befolkningen i Lombardsijde har altid tilhørt arbejderklassen, og indbyggerne var især bønder og fiskere. Under halvfasten (carnival) mindes Lombardsijdenserne stadig årligt deres afstamning. Karnevalstoget kaldes her nemlig Eselcavalcade. Her vises det med æsler, hvordan den tidligere befolkning transportede grøntsagsafgrøderne til de nærliggende markeder med æslet. Dokumenter fra 1866 viser os blandt andet, at der på det tidspunkt var 50 æslebønder og kun 2 hestebønder i Lombardsijde.

Toerisme Middelkerke