Altenbach

Altenbach im Odenwald war bis 1971 eine selbständige Gemeinde und ist seitdem Stadtteil von Schriesheim im baden-württembergischen Rhein-Neckar-Kreis. Altenbach liegt im westlichen Odenwald auf einer Höhe von 283 m ü. NN.

Altenbach wurde erstmals 1401 urkundlich erwähnt. Die Entstehung des Orts ist wohl auf das Ende des 12. Jahrhunderts oder das 13. Jahrhundert anzusetzen und erfolgte wohl als Rodungssiedlung von Schriesheim aus im Zusammenhang mit dem hochmittelalterlichen Landesausbau. Die Besiedlung ging damals von den Herren von Hirschberg-Strahlenberg aus. Der Ort war zunächst ein Lehen des Hochstifts Worms und gelangte bei einem Gebietstausch 1705 zur Kurpfalz. Ab 1726 wurde in Altenbach Schule gehalten. Der Ort erhielt 1745 eine eigene Markung. Ab 1803 gehörte die Ortschaft zu Baden. Die Bevölkerung von Altenbach verdingte sich ursprünglich fast ausschließlich mit der Wald- und Landwirtschaft als Holzfäller, Köhler oder Kleinbauern, außerdem als Steinmetze in den umliegenden Steinbrüchen. Bereits im 19. Jahrhundert wandelte sich die Erwerbsstruktur, so dass der Ort auch Wohnort für Maurer, Gipser und Zimmerleute wurde, die ihre Arbeitsstellen in den Städten und Gemeinden der nahen Rheinebene hatten, wohin ein oft stundenlanger Fußmarsch führte. Erst in den 1920er Jahren wurde der Ort durch einen Linienbus an das öffentliche Verkehrsnetz angeschlossen. Der Ort hatte 1939 rund 600 Einwohner. Durch den Zweiten Weltkrieg nahm die Einwohnerzahl um rund 300 Personen zu, vor allem Evakuierte aus dem stark kriegsgeschädigten Mannheim sowie Heimatvertriebene aus dem Sudetenland und aus Ungarn. Nach einem nochmaligen starken Bevölkerungswachstum seit den 1960er Jahren, vor allem durch Zuzug von außen nach der Ausweisung großflächiger Neubaugebiete und der Erstellung eines Ortsbauplans durch das Landratsamt Heidelberg und die Gemeinde Schriesheim, hat sich die Bevölkerungszahl in den letzten Jahren stabilisiert, da keine neuen Baugrundstücke mehr ausgewiesen werden.

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