MASSIF FORTIFIÉ DE SOUVILLE

Gran fuerte de "primera generación" construido tras la guerra de 1870-71, Souville sólo recibió protección de hormigón para su polvorín, siendo el resto de la estructura de mampostería cubierta de tierra, lo que lo hacía terriblemente vulnerable a los grandes proyectiles alemanes. Aunque Souville nunca había recibido casamatas de Bourges para el fuego de flanco, se había reforzado en 1890 con la instalación del prototipo de torreta retráctil de Bussières, armada con dos largos cañones de 155 mm. Desgraciadamente, la explosión de uno de ellos en abril de 1916 hizo que la torreta sólo sirviera como puesto de vigía y de mando durante el resto de la batalla. Aunque la posesión del fuerte fue crucial para los franceses, su captura también dio a las fuerzas del príncipe heredero una última oportunidad de realizar un descenso incontrolado hacia la ciudad.

El centro de Verdún. En la mañana del 11 de julio, la 3ª Compañía del 7º Regimiento de Infantería, al mando del subteniente Dupuy, entró en el fuerte y encontró a la guarnición superviviente prácticamente fuera de combate. La llegada de tropas frescas levantó el ánimo de los que no habían sido heridos y las defensas volvieron a ponerse en orden. En la ladera exterior del fuerte, otros elementos del 7º Regimiento de Infantería sucumbieron al feroz asalto alemán, pero afortunadamente el enemigo no logró avances significativos antes de que las ametralladoras del 7º, disparando desde el tejado del fuerte, les detuvieran. Al día siguiente, Souville siguió bajo el acoso de la artillería alemana, pero la crisis había terminado y los defensores de Verdún pudieron recuperar el aliento.

Más que un simple fuerte, Souville era un verdadero macizo fortificado que comprendía varios elementos:
- El fuerte
- una guarnición y una cueva-refugio para 300 hombres
- 3 casamatas Pamart
- 2 torretas de observación
- una torreta de eclipse para dos cañones de 155 mm, llamada torreta "Bussière
- una red de mangueras de comunicación.

Información práctica :
- acceso peatonal al fuerte
- está prohibido entrar en el fuerte.

Accesible a través de pasarelas de grava, el recinto fortificado de Souville permite hoy en día examinar vestigios como la Batería Hospitalaria, las Casamatas de Pamart y el tejado del fuerte, sin olvidar la singular torreta de Bussières.

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