Glacier de l'Isère

Le glacier de l'Isère est un ancien glacier des Alpes qui a existé durant différentes glaciations. L'actuel glacier des Sources de l'Isère situé au-dessus de Val-d'Isère, à la frontière franco-italienne, constitue son reliquat.Le glacier de l'Isère prend naissance au pied de l'aiguille Pers, de la Grande aiguille Rousse, de la pointe de la Galise et de la Tsanteleinaz, là où se situent les actuelles sources de l'Isère, à l'ouest de la ligne de partage des eaux qui marque la limite du bassin versant du Pô à l'est et du Rhône à l'ouest. De là, il se dirige vers le nord-ouest en descendant la Tarentaise, longeant les Alpes grées à l'est et le massif de la Vanoise à l'ouest tout en recevant quantité d'apport en glaces par de nombreux glaciers venant des vallées latérales. Arrivé à hauteur de Bourg-Saint-Maurice, il oblique vers l'ouest en recouvrant partiellement l'extrémité Sud du massif du Beaufortain où il reçoit, à la hauteur de Moutier, un important apport de glaces venant du cœur du massif de la Vanoise. Après avoir changé de direction en se dirigeant à nouveau vers le nord-ouest, il débouche dans la combe de Savoie à la hauteur d'Albertville. Là, gêné dans sa progression par les glaces venant du massif du Mont-Blanc lors des maximum glaciaires — diffluences du glacier de l'Arve —, une partie de ses glaces continuent leur progression via une diffluence par le col de Tamié au nord, participant au surcreusement de la trouée d'Annecy où se trouve l'actuel lac du même nom avant de rejoindre le glacier du Rhône au nord-ouest. L'autre partie des glaces se dirige vers le sud-ouest via la combe de Savoie non sans envoyer quelques diffluences dans le massif des Bauges. Arrivé à la hauteur de Montmélian, il se scinde une nouvelle fois en deux, une branche secondaire empruntant la trouée des Marches pour traverser la cluse de Chambéry et surcreuser la dépression où se trouve l'actuel lac du Bourget tandis que le cours principal du glacier pénètre dans le Grésivaudan où il va contourner le massif de la Chartreuse par le sud, longeant la chaîne de Belledonne puis le massif du Vercors. À la hauteur de Grenoble, recevant le dernier apport important de glaces par sa confluence avec le glacier de la Romanche venant du sud-est et pris dans le goulet de la cluse de Voreppe au nord-ouest, une partie des glaces s'écoule vers le sud au cours des maximums glaciaires, donnant naissance au lac périglaciaire du Trièves. L'autre partie des glaces emprunte la cluse de Voreppe pour atteindre la plaine de piémont. Au cours des maximums glaciaires, une partie des glaces du glacier du Rhône, dont la majorité de la masse transite par le plateau suisse pour se diriger vers la vallée du Rhin, se retrouve dans le sillon rhodanien et s'étale en un important lobe glaciaire au niveau du Nord-Isère. Le lobe du glacier de l'Isère, bloqué contre celui du Rhône, se retrouve par conséquent dévié vers l'ouest, scindé en deux, une partie empruntant la plaine de Bièvre par-delà le seuil de Rives, l'autre formant par surcreusement le bas Grésivaudan jusqu'à Rovon.

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