Bataille de Bapheus

La bataille de Bapheus s'est déroulée le 27 juillet 1302 entre l'armée ottomane dirigée par Osman Ier et l'armée byzantine dirigée par le général Georges Muzalon et Michel IX Paléologue, le fils d'Andronic II Paléologue.

Depuis l'offensive victorieuse du général Jean Tarchaniotès en 1298, dernière victoire des Byzantins contre les émirats turcs, ces derniers ont peu à peu mis à mal les possessions asiatiques de l'empire byzantin. Jean fut remplacé par des chefs de guerre souvent moins compétents. De plus, les mercenaires désertent les rangs de l'armée byzantine à cause de soldes non payés. Pour défendre la Bythinie, Andronic II profite de l'arrivée d'Alains qui fuient les Mongols et demandent l'asile. Andronic les envoie en Anatolie où il les met sous le commandement de Michel IX. Les Alains sont entre 10 000 et 16 000 dont la majorité de femmes et d'enfants. En 1302, lorsque Michel IX prépare son offensive, il reste à Magnésie où ses officiers l'encouragent à la prudence, du fait de son absence d'expérience militaire. Face à cet immobilisme, les Turcs ravagent les campagnes alentour. Les Alains ne comprenant pas cette stratégie demandent à quitter les rangs de l'armée tandis que les éléments byzantins de celle-ci abandonnent la campagne, écœurés de voir leurs biens détruits impunément. Andronic réussit à rassembler l'argent nécessaire pour que les Alains restent trois mois de plus dans les rangs de l'armée.

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