Parc national de Black Canyon of the Gunnison

Le parc national de Black Canyon of the Gunnison est un parc national situé dans l'ouest de l'État du Colorado, aux États-Unis d'Amérique, et géré par le National Park Service. Le parc comprend 19 km des 77 km du canyon de la rivière Gunnison, la section la plus profonde et la plus spectaculaire du canyon, mais le canyon continue en amont dans la Curecanti National Recreation Area, et en aval dans la Gunnison Gorge National Conservation Area . Le parc s'étend sur 122 km2, et est créé le 21 octobre 1999. Il était auparavant protégé depuis 1933 comme Monument National.

Le nom du canyon doit son origine au fait que certaines parties de la gorge ne reçoivent que 33 minutes de soleil par jour, selon Images of America: le Black Canyon du Gunnison. Dans le livre, l'auteur Duane Vandenbusche déclare: "Plusieurs canyons de l'Ouest américain sont plus longs et certains sont plus profonds, mais aucun ne combine la profondeur, la pureté, l'étroitesse, l'obscurité et la crainte du Black Canyon." Le Black Canyon est ainsi appelé parce que sa pente rend difficile la pénétration de la lumière du soleil dans ses profondeurs. En conséquence, le canyon est souvent recouvert d’ombre, ce qui fait apparaître les parois rocheuses en noir. À son point le plus étroit, le canyon ne fait que 12 mètres de large au bord de la rivière. L’extrême pente et la profondeur du Black Canyon se sont formées à la suite de plusieurs processus géologiques agissant de concert. La rivière Gunnison est principalement responsable de la sculpture du canyon, bien que plusieurs autres événements géologiques aient dû se produire pour former le canyon tel qu'il est vu aujourd'hui.

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