Het Patershol

De Plotersgracht is een deel van Gents oudste wijken: Het Patershol.

Vandaag is het prachtige Patershol, met zijn authentieke, middeleeuwse stratenplan, hèt culinaire centrum van de stad.

Er bestonden plannen om dit gebied zelfs volledig te herbouwen. Dit oud weversgebied bestaat gelukkig nog steeds uit een dicht netwerk van smalle, kleine straatjes.

Tegen de 10de eeuw had er zich een portus gevormd aan de linkeroever van de Leie. Het gebied werd vermeld als ‘novum castrum’, dat uiteindelijk resulteerde in het Gravensteen.

Toen de Raad van Vlaanderen, het hoogste gerechtshof voor heel Vlaanderen, in de 14de eeuw in het Gravensteen zetelde, bouwde men in het Patershol mooie huizen voor de magistraten en advocaten. Die zouden hier gedurende de volgende 4 eeuwen hun stek vinden. Toen de Raad van Vlaanderen eind 18de eeuw verhuisde uit het Gravensteen, verhuisden ook de advocaten en magistraten uit het Patershol. Tijd voor de arbeiders om hun intrek te nemen. In elke kamer van elk huis woonde er een arbeidersgezin. Het Gravensteen was immers een van de vele fabrieken in de buurt geworden.

Eind 19de eeuw werd de fabriek in het Gravensteen om veiligheidsredenen gesloten. De arbeiders verlieten de buurt en het Patershol werd al snel één van de ruigste buurten van de stad. Als je er zelf niet woonde of er niemand kende, was het veiliger om er niet door te lopen. Al het crapuul van Gent woonde er samen. Het ene slechte café naast het andere en dagelijks vechtpartijen. Het was een rosse buurt, bekend om zijn huizen van ontucht, waar zelfs de politie liever niet op bezoek kwam. De buurt was vrij geïsoleerd en de solidariteit onder de bewoners was enorm. Nooit had iemand iets gehoord of gezien: iedereen beschermde iedereen. Op zoek naar het strafste personage van het hele Patershol, kom je uit bij mijnheer Stampaert van de Plotersgracht. Mijnheer Stampaert woonde 43 jaar in deze buurt en op die 43 jaar heeft hij 40 jaar in de gevangenis doorgebracht. Hij had amper tijd om iets te mispeuteren of hij vloog alweer binnen

dtabruyn