Stadsbibliotheek - Huy

In de tweede helft van de 19e eeuw werd de behoefte geuit om een openbare bibliotheek te openen.

Het is belangrijk om de primaire doelstelling te herdefiniëren om de mentaliteit van die tijd te begrijpen. Zoals de heer Preud'homme, voorzitter van het comité dat verantwoordelijk is voor de oprichting van een bibliotheek, bij de inhuldiging zei:

"Het administratieve comité van de volksbibliotheek van Huy, dat verantwoordelijk is voor het organiseren van een collectie boeken die vooral bedoeld zijn om het morele gevoel en de opvoeding van de arbeidersklasse van deze stad te verbeteren, heeft net de laatste hand gelegd aan het werk (...) De oprichting van een volksbibliotheek is een schuld die elk gemeentebestuur heeft tegenover de behoeftige klassen. Immers, is de bibliotheek niet een krachtige aanvulling op het schoolonderwijs? (...) Met de vrijheid en de vooruitgang en ontwikkeling van de industrie is het initiële, voorbereidende onderwijs van de basisschool verre van voldoende; arbeiders moeten speciale kennis kunnen verwerven. Arbeiders moeten speciale kennis kunnen verwerven, die ze kunnen halen uit de volksbibliotheek".

Het jaar 1914
Het aantal boeken nam zo sterk toe, vooral dankzij schenkingen van oude Hut-families, dat de ruimte van de bibliotheek krap werd: in 1914 moest de bibliotheek worden verplaatst naar een bijgebouw van het landgoed Matthieu in de Vankeerberghenstraat (waarschijnlijk het huis dat bekend staat als het huis van de gouverneur).

Bij besluit van de burgemeester werden de lokalen van de bibliotheek in 1942 verplaatst van de Vankeerberghenstraat naar de Apleitstraat. 

In de jaren 1950 was de gemeentelijke openbare bibliotheek niet de enige instelling van haar soort: andere bibliotheken, vaak gespecialiseerd, verwelkomden lezers en onderzoekers. Het Maison du Peuple had een bibliotheek die zich richtte op sociale en arbeidskwesties; in 1958 had het museum zijn eigen bibliotheek en in 1965 opende het slachthuis er een met honderden boeken. Geïnteresseerden in religieuze zaken konden terecht in de bibliotheek van het dekenaat tegenover de pastorie, die toegankelijk was via een kleine deur die vandaag de dag nog steeds te zien is in de rue des Cloîtres, naast de sokkel van de oude brug die in 1942 in de Maas werd gevonden.

De werkzaamheden die volgden op de "Grande Percée" (een verkeersproject dat bedoeld is om de verkeersdoorstroming in het centrum van de stad te verbeteren) leidden uiteindelijk tot een zoektocht naar een nieuw onderkomen voor de bibliotheek: de verhuizing van het Athénée naar de Quai d'Arona in 1980 opende de weg naar een groter, geschikter onderkomen in de Quadrilatère. De nieuwe bibliotheek nam daarom in juli 1987 haar intrek in de rue des Augustins.

Willem Vandenameele