Ruïnes du Château d'Amblève - Aywaille

Het Château d'Emblève wordt ten onrechte Château d'Amblève genoemd. De site ligt in de stad Aywaille op de plaats en/of het gehucht Emblève. Aan de andere kant wordt de rivier correct gespeld als Amblève.

In feite zijn er twee kastelen van Emblève, het huidige is het huis van de eigenaren en ligt aan de oevers van de Amblève, de ruïnes bevinden zich iets verder stroomafwaarts op de top van een grote klif met uitzicht op de rivier.

Deze rots is de hoogste in de Amblève-vallei en een van de grootste van het land. Hij ondersteunt de ruïnes van het Château d'Emblève en/of Neufchasteau-sur-Emblève.

In 855 was er al sprake van een kasteel dat echter vernietigd werd door de noormannen. Het wordt ook wel Kasteel van de vier heemskinderen genoemd. Volgens de legende van de Fils Aymon verbleven de vier broers - Aymon, Renaud, Guiscard en Richard - in het kasteel nadat ze hun toevlucht zochten na een conflict met Karel de Grote. In de legende worden verschillende gebeurtenissen beschreven waarin de broers het kasteel gebruikten als een veilige haven tegen de vervolging door Karel de Grote en zijn troepen. Deze gebeurtenissen vinden plaats tijdens de regering van Karel de Grote in de 8e eeuw.

Het kasteel werd in de 10e eeuw gebouwd. Dit imposante middeleeuwse fort was de zetel van de gerechtigheid van Sprimont en de residentie van zijn heren. Het werd aan het einde van de 16e eeuw verwoest. Het gebouw behoorde ook toe aan de de la Marcks en diende als schuilplaats voor de man die de bijnaam “het zwijn van de Ardennen” kreeg.

De ruïne bestaat uit een stenen donjon gebouwd op het meest onneembare deel van de rotsachtige heuvelrug. Een binnenplaats en dienstvertrekken strekten zich uit naar het noorden. Verschillende gebouwen, nu bijna volledig verwoest, en een grote binnenplaats naar het oosten werden later toegevoegd.
Onder de hertogen van Bourgondië waren reparaties nodig en werd het fort aanzienlijk vergroot en beschermd. Er werden gebouwen opgetrokken om de garnizoenen te huisvesten. Er werd een poort van drie verdiepingen en een nieuwe ophaalbrug gebouwd. Dit wachthuis staat nog steeds gedeeltelijk overeind aan de oostkant van het fort.

In 1578 beval Farnese de onmiddellijke sloop van Neufchasteau. Nadat de grote verdedigingswerken waren neergehaald, gingen de inwoners van de regio door met de vernietiging door het te gebruiken als bouwmateriaal.

Alhoewel de ruïnes privébezit zijn en behoren bij het lager gelegen kasteel d'emblève is er geen enkele aanwijzing dat dit terrein niet betreden mag worden. Nadeel hiervan is dat er verder verval optreedt.

Willem Vandenameele