Waterinfrastructuur in de hoofdrol

Tegenwoordig is Damme een gastronomisch stadje waar je in boekenwinkeltjes kunt snuisteren en vanop de kerktoren een panoramisch uitzicht hebt over het on- gerepte polderlandschap. In de omgeving is het heerlijk wandelen langs verstilde polderwegen.

In de 13de eeuw was de sfeer wel even anders. Damme was toen de maritieme toe- gangspoort tot Brugge, de belangrijkste handelsstad van Europa, en tot de hoofd- stad van de lakennijverheid, Gent.

Die havenfunctie dankte Damme aan zijn ligging aan het Zwin. Nu rest van dat Zwin nog maar een klein stukje, 15 km ten noordoosten van Damme. Al wandelend kom je te weten hoe het Zwin ontstond, hoe het Damme een korte bloei verschafte en waarom het stadje langzaam wegdeemsterde.

Je wandelt langs overwegend autovrije, soms onverharde polderwegen en langs ‘slapende’ dijken die nog maar uitsluitend als weg dienen. Het idyllische polderland- schap – gevormd in de middeleeuwen en als dusdanig in kaart gebracht door De Ferraris – werd in de 19de eeuw grondig doorsneden met drie nieuwe kanalen: de Damse Vaart en het Leopold- en het Schipdonkkanaal. In Oostkerke kruisen de met bomen omzoomde waterlopen elkaar. Dat gebeurde via sifons. Na de wandeling zul je begrijpen hoe ingenieus die waterbouwkundige hoogstandjes functioneerden.

Het volledige verhaal achter deze route?

Dit is een van de 20 unieke wandelingen uit het officiële Ferraris-wandelboek van Lannoo. Haal de gids in huis voor alle historische achtergronden, gedetailleerde beschrijvingen en extra verhalen.

Bestel jouw exemplaar