Mull

Het eiland Mull is op twee na het grootste eiland van de Hebriden (900 km²). Het ligt op slechts 40 min. varen van Oban. Mull is 38 km lang en 26 km breed maar sea lochs en inhammen maken de omtrek ervan heel erg grillig.
De westkust is het mooist wegens de talrijke schiereilandjes. Er zijn weinig wegen, en hier en daar zijn ze in slechte staat, maar je krijgt er landschappen en vergezichten om je vingers bij af te likken.
De kustlijn is maar liefst 480 km lang, wat van Mull meteen een populaire vakantiebestemming maakt. Zo zijn er nogal wat dagjesmensen die in Craignure koers zetten naar Iona en 's avonds met de laatste ferry naar Oban terugkeren. Wanneer je inscheept in Oban, zullen gegarandeerd ook enkele fietsers je pad kruisen: Mull is namelijk een uitgelezen fietseiland.
Mull was in een ver verleden actief vulkanisch. Dat zie je aan de ondergrond, die is opgebouwd uit dikke pakketten lava bovenop hele oude Caledonische gesteenten.
In 1821 telde Mull nog ruim 10.000_inwoners, eind negentiende eeuw was dat aantal geslonken tot 4500, en momenteel wonen er nog slechts 2700 mensen. De spectaculaire leegloop was een gevolg van de zogenaamde Highland Clearances, een zeer merkwaardige en dramatische episode in de geschiedenis van Schotland: Eind achttiende eeuw begin negentiende eeuw werden tienduizenden Highlanders (mannen, vrouwen en kinderen) vaak met geweld gedwongen hun hele hebben en houden achter te laten. Hun dorpen werden vernietigd, hun huizen in de as gelegd, hun akkers veranderd in schapenweiden. Zo had namelijk de hertogin van Sutherland beslist, onder het mom van een rationele economische hervorming. Nogal wat Highlanders werden naar de kust verdreven waar ze van de visvangst probeerden te leven. Het geroofde gebied, het binnenland van de Highlands en de eilanden, werd verdeeld in 29 grote schapenfokkerijen, elk bewoond door een enkel gezin, meestal Engelse boerenknechten. Van een vruchtbaar eiland veranderde Mull in een leeg schapeneiland, en later toen de schapenteelt niet meer rendabel bleek, in een onvruchtbaar, kaal niemandsland.

Lannoo