Porta Al Arco - Volterra - Toscane

De Porta dell'Arco (of all'Arco) poort van Volterra, daterend uit de periode tussen de 4e en 3e eeuw v. Chr., maakt deel uit van de stadsmuur, oorspronkelijk gebouwd door de Etrusken en later gewijzigd in de Middeleeuwen toen de stad een Vrije Gemeente werd.

Het is de hoofdingang van de stad aan de zuidkant, dus tegenover de andere Etruskische poort van Volterra, Porta Diana, aan de noordkant.

In vergelijking met soortgelijke constructies in andere steden werd de poort minder aangetast door de Romeinse verbouwingen na de onderwerping van de stad aan Rome, en in feite heeft zij nog steeds de grandioze grandeur die typisch is voor Etruskische stadspoorten.

Tijdens de doortocht van het front van Volterra in de Tweede Wereldoorlog, om precies te zijn op 30 juni 1944, besloot het Duitse commando in de stad de poort op te blazen om de toegang voor vijandelijke Amerikaanse troepen te bemoeilijken: zij stemden er echter mee in het artefact niet te vernietigen indien het binnen 24 uur zou worden geblokkeerd. De bevolking van Volterra stormde massaal toe en slaagde erin het monument te verzegelen met stenen uit de straatstenen van de omliggende straten. Een bas-reliëf dat in 1984 bij de poort werd geplaatst, herinnert aan deze prestatie.

Willem Vandenameele