Kaserne ved Citadellet i Namur

Kasernen ligger på den del af stedet kaldet Mediane og Terra Nova.

Dette område blev først udviklet mellem 1631 og 1675 af ingeniører på opdrag fra Habsburgerne fra Spanien. Der er næsten ikke mere synligt om disse arbejder i det nuværende landskab. Efter at det blev nedlagt under kejser Joseph II af Østrig og af Napoleon, som fandt det unyttigt, blev Citadellet i begyndelsen af det 19. århundrede kun en skygge af sin tidligere selv.

Først i 1815, med integrationen af vores områder i Nederlandene ved Wienerkongressen, kom der for Citadellet en genoplivning. Stedet blev genopbygget uden at følge linjerne fra de gamle fæstningsværker. De defensive linjer blev tegnet igen med nye bygninger eller renovering af eksisterende. Bygningen af Terra Nova kasernen er en del af denne proces, og den er uden tvivl flagskibet for Citadellet.

Den oprindelige kaserne havde to etager, inklusiv en hvælv gulv dækket med jord for at kunne modstå bomber. Bygningen kunne rumme 1.200 mænd. Soldaterne og underofficererne blev indkvarteret på stueetagen, mens første sal var reserveret til officererne. Indvendigt var der indrettet for at muliggøre selvforsynende liv på stedet, som en hestemølle, en mel-sigte (en slags roterende sigte) og en regnvandstønde.

Selvom designerne havde tænkt på forplejning af soldaterne, blev én vigtig faktor forsømt: opvarmning! Fugt og frost gjorde stedet ubeboeligt. I 1837 blev dette problem taget hånd om og der blev installeret en tyve jernovne. For denne forbedring var det nødvendigt at justere hvælvingerne på første sal for at installere pejsene og skorstene.

I 1839 blev kasernen forhøjet med en etage med værelser og det beskyttende lag jord blev fjernet. Den udgravede jord blev genbrugt til at lave rampeadgangen, der løb fra Terra Nova-området til indkvarteringen. De nye soveværelser var tilgængelige fra ydersiden, via en fløjdør og en træbro. Barakkerne har nu en sekvens af små saddeltage med et vindue i hver facade.

I 1891 blev en stor del af området nedlagt som militært fort og ombygget til feriecenter. Mediane og Terra Nova forblev besat af hæren indtil 1977. I mellemtiden blev den øverste etage i 1951 tilpasset til sit nuværende udseende.

Nu brugt til forskellige turistaktiviteter (udstillingssale, projiceringslokaler, brasserie), har kasernen altid bevaret sit "militære" design og komfort.

I Besøgscentret Terra Nova får du kendskab til 2000 år med by- og militærhistorie i Europa gennem historien om Namur og dens Citadel. I en dynamisk og pædagogisk fremstilling præsenterer Besøgscentret Terra Nova historien om et enestående sted, der er forbundet med historien om den by, den dominerer.

Willem Vandenameele