Bakota-grafreliekhouders uit Gabon - Sint-Jacobskerk Doornik

De doopkapel van de Sint-Jacqueskerk in Doornik herbergt een weinig bekende schat van Afrikaanse heilige kunst: de Bakota-grafreliekhouders uit Gabon. Dit is een verzameling van 85 stukken bijeengebracht tijdens reizen naar Lambaréné in Gabon en toenaderingen door de beeldhouwer-bronzer Paul Desnouck.

Deze belangrijke en zeldzame privécollectie presenteert geen maskers of fetisjen, maar reliekschrijnen van de BAKOTA-etnische groepen van Gabon. Een bot van de overblijfselen van een hoogwaardigheidsbekleder van de clan werd in een rieten mand geplaatst met daarop zeer specifieke sculpturen die de rol spelen van bewakers. Het reliekschrijn, samengesteld uit een houten kern en bedekt met koperen platen, domineerde de mand om het relikwie te bewaken of te beschermen. De ingewijden van de clan, die in een ontoegankelijk opperwezen geloofden, voerden via dit reliekschrijn een dialoog met de overleden voorvader, zodat hij bij God kon bemiddelen om genade te verkrijgen.

Willem Vandenameele