kapel på Dijken, en kapel med elan (ild)

Kapellet på Scheldedijk mellem Temse og Steendorp er helt brændt ned. I mere end tyve år har Frans Tusschans (78) vedligeholdt kapellet. Fra kapellet ligger der nu kun en bunke brændte rester tilbage. 'For nogle uger siden opdagede jeg, at der var noget galt,' siger den livlige Frans Tusschans. 'Jeg havde plantet mere end tres små træer, og halvdelen af dem var blevet revet op. Jeg anmeldte det straks til politiet, som udarbejdede en rapport, men jeg hørte ikke mere derfra. Sidste lørdag gik det helt galt. Jeg fik et telefonopkald fra en, der var kørt forbi kapellet og fortalte mig, at det var helt brændt ned. Jeg var i chok og kunne ikke tro det. Gerningsmændene må have brugt benzin eller noget lignende, for de store træer til venstre og højre for kapellet er også sorte af sortér,' siger Frans trist. Af helgenbillederne, krucifixet og lysestagerne er der ingen spor at finde. Sandsynligvis er de blevet smidt i vandet.

'Hvem gør nu sådan noget meningsløst?', sukker Frans. 'Jeg forstår det ikke. Det var så hyggeligt et sted, hvor mange mennesker stoppede op for en kort bøn eller et øjebliks eftertænksomhed, og det er nu helt væk.'

Kærlighed ved første blik

'Jeg arbejdede stadig på skibsværftet, da jeg for mere end tyve år siden kom forbi det totalt forfaldne kapel på Scheldedijk,' fortæller Frans. 'Det var næsten usynligt af høje brændenælder og var omgivet af ukrudt. Herefter tog jeg selv initiativet til at renovere kapellet. Treet fik en vedligeholdelsesbehandling, der kom figurer af Skt. Amelberga, Vor Frue og den hellige Teresa, sammen med kobberkors og lysestager. Jeg såede græs, som jeg hele tiden har holdt pænt. Jeg betalte alt af egen lomme, men det gjorde jeg gerne. Jeg nød det, og jeg bemærkede, at dette også blev et vigtigt sted for andre mennesker. Hver gang jeg kom her, stod der lys der brændte.'

Nyt kapel

Den, der troede, at Frans er knust, tager fejl. Sammen med sine venner Julien Van Meervenne, som skal tage sig af træarbejdet, Freddy Hemelaar, som tager sig af metalarbejdet, og François Van Royen, der vil lægge tagstenene, er Frans allerede begyndt at bygge et nyt kapel.

Den, der ønsker at hjælpe Frans med at genopbygge kapellet, kan altid kontakte ham på telefonnummer 03-771.22.98.

Gregor Legein