Winchester Kathedrale

Die Kathedrale von Winchester (Winchester Cathedral) ist die anglikanische Bischofskirche in Winchester (Hampshire) und eine der größten Kathedralen Englands. Der älteste Teil der heutigen Kathedrale ist die Krypta, die aus dem frühen 12. Jahrhundert stammt. Der Bau des gedrungenen quadratischen Turms begann im Jahr 1202 und zeigt Einflüsse des normannischen Stils. Der Bau wurde im 14., 15. und 16. Jahrhundert fortgesetzt. Restaurierungsarbeiten wurden zwischen 1905 und 1912 von T.G. Jackson durchgeführt. Die Kathedrale ist der Heiligen Dreifaltigkeit, dem Heiligen Petrus, dem Heiligen Paulus und dem Heiligen Swithun, einem Heiligen aus dem 9. Jahrhundert, der von 852 bis 862 Bischof von Winchester war, geweiht.

Die alte Kathedrale, der Old Minster, wurde im Jahr 642 gegründet. 971 wurde der Old Minster restauriert. Anlässlich dieser Gelegenheit wurde ein Reliquiar des Bischofs St. Swithun aus dem 9. Jahrhundert in Gebrauch genommen und dieser heilige Mann wurde auch einer der Schutzheiligen der Kathedrale. Im Jahr 1079, unter dem ersten normannischen Bischof Walkelin, begann man mit dem Bau der heutigen Kathedrale, die am 8. April 1093 in Anwesenheit fast aller Bischöfe und Äbte Englands in Gebrauch genommen wurde. Bevor im selben Jahr der Old Minster abgerissen wurde, wurden zunächst alle wichtigen Gräber und Reliquien, die vor dem Bau datieren, in die neue Kathedrale überführt. Dazu gehören die Überreste verschiedener angelsächsischer Könige, darunter das Grab von König Alfred dem Großen, und das Reliquiar von St. Swithun.

König Wilhelm II. (der Sohn von Wilhelm I.) wurde am 1. August 1100 in der Kathedrale begraben, nachdem er bei einem Unfall während der Jagd im nahegelegenen New Forest ums Leben gekommen war.

Die Kathedrale zieht viele Touristen an, unter anderem wegen des Grabes der berühmten englischen Romanautorin Jane Austen, die in Winchester starb. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte das Gebäude unter Wasserüberschwemmungen zu leiden. Die Fundamente der südlichen und östlichen Mauer wurden von dem Taucher William Walker verstärkt, der zwischen 1906 und 1912 sechs Stunden pro Tag in völliger Dunkelheit bis zu einer Tiefe von sechs Metern arbeitete. Ihm ist es zu verdanken, dass Teile der Kirche nicht eingestürzt sind. Dafür wurde er mit dem Royal Victorian Order ausgezeichnet.

Wichtige Ereignisse, die in der Kathedrale stattfanden:
- die Krönung von Eduard dem Bekennenden (1043)
- die Heirat von Eduard und Edith von Wessex (1045)
- die Krönung von Mathilde von Flandern als Gemahlin (1068)
- die zweite Krönung von Richard I. von England (1194)
- die Heirat von Heinrich IV. von England mit Johanna von Navarra (1403)
- die Heirat von Königin Maria I. von England und König Philipp II. von Spanien (1554)

Die Kathedrale von Winchester ist möglicherweise die einzige Kathedrale, über die ein Popsong geschrieben wurde. "Winchester Cathedral" von The New Vaudeville Band war 1966 ein Hit in Amerika und dem Vereinigten Königreich. Auch "Cathedral" von Crosby, Stills & Nash hat dieses Gebäude als Thema.

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