Diestiense arena de hierro en la Cuenca de las Campanas

No lo esperarías, pero aquí en las arenosas Kempen se extrajo piedra natural, la llamada arenisca ferrosa diestiana. Esta piedra de color óxido se puede encontrar fácilmente en edificios históricos como las iglesias rurales. La piedra se formó hace unos millones de años cuando el mar depositó arena rica en hierro aquí. Tras el retroceso del mar, se formaron bancos de arenisca ferrosa. Estos bancos de hierro no estaban distribuidos uniformemente. La lluvia y el viento erosionaron el suelo cerca de los bancos de hierro, pero no los bancos de hierro. Estos permanecieron como colinas claramente reconocibles en el paisaje. El Molenberg aquí es uno de esos, pero también el Kapittelberg cercano es una colina de arenisca ferrosa. La cavidad en la que estamos era una cantera. Solo cuando se necesitaba material para construir o reparar un edificio, se extraían las piedras. Esta actividad siempre fue temporal y tenía un propósito concreto. Así, estas canteras a veces podían permanecer sin uso durante años.
La piedra no se exportaba con frecuencia a otras regiones. Cuando ocurría, por ejemplo, hacia Amberes, las piedras se transportaban a lo largo del agua, sobre el Nete.

¿De dónde proviene el nombre 'Klokkenkuil'?
Durante la dominación francesa, los franceses robaron las campanas de las iglesias. Los brigantes usaron el sonido de las campanas durante la Guerra de los Campesinos para llamar a los rebeldes. Una acción así quería evitar el gobierno francés en el futuro. Pero también el bronce de las campanas, la materia de las campanas, podía ser utilizado para forjar cañones. La leyenda cuenta que los vecinos enterraron las campanas de las iglesias aquí y las escondieron de los franceses. Esta fue la historia que los maestros de Herselt contaban a los escolares, pero en realidad la explicación es menos heroica y más bien un relato de duro trabajo. Para sacar los carritos pesadamente cargados con trozos de arenisca ferrosa de la cavidad, los trabajadores tenían que rodar en un gran arco cuesta arriba contra la pendiente de la cavidad. Así se formó la forma de campana.

Jan Rymenams