Château Mariahove

L'origine du domaine remonte au milieu du 16ème siècle, lorsque la famille gentille Rijm était propriétaire de la seigneurie de Bellem. Par l'intermédiaire de Maria-Anna Rijm, la seule fille, héritière et dernière porteuse du nom de la famille Rijm, le domaine passa en possession de son mari Lodewijk-Frans, prince de Montmorency. En 1808, la princesse Louisa de Montmorency vendit le domaine du château de Bellem au baron textile gantois Jacob Lieven van Caneghem. Le château actuel a été construit en 1815 selon les plans de l'architecte Bruno Renard. La fille Jeanne van Caeneghem était mariée à Eugène Joseph de Naeyer, leur fille Elise de Naeyer était la mère d'Alice Marie de Kerchove. Elle était l'arrière-grand-mère de la princesse Mathilde de Belgique. Vers 1860, le château a acquis son apparence néoclassique et actuelle.

La famille de Kerchove y vécut jusqu'à ce qu'il soit transféré en 1965 à l'Ordre des Sœurs de la Congrégation du diocèse de Gand. Ce n'est qu'alors qu'il reçut le nom de Mariahove, pour être utilisé comme espace de ressourcement et d'étude. La dernière famille résidente construisit une nouvelle villa dans le domaine et y emménagea. Le 17 mai 2006, la baronne Anne-Marie de Kerchove d'Exaerde décéda. Elle était née en 1902 et avait donc 104 ans. Anne-Marie épousa en 1924 le baron Guy de Crombrugghe de Picqendaele, maire de Bellem, avec qui elle eut cinq enfants et une nombreuse descendance. Avec elle, cette branche de la famille de Kerchove d'Exaerde s'éteignit.

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