Drongen : itinéraire de Blaarmeersen et Assels

Ce parcours varié commence au parking de la Zuiderlaan à Gand. 
C'est une balade qui relie harmonieusement le caractère sportif de la ville à la sérénité tranquille des prairies de la Leie.
Bien que la boucle complète de 13,5 kilomètres soit un incontournable pour ceux qui aiment les bonnes randonnées, le parcours est flexible. Vous avez un jour moins en forme ou vos jambes ne vous permettent pas de parcourir la distance totale ? Pas de souci : vous pouvez prendre des raccourcis à plusieurs points en choisissant une traversée antérieure, ce qui vous permet de raccourcir facilement le parcours sans manquer les plus beaux points de vue.

1. À travers le vert des Blaarmeersen
Depuis le parking, vous plongez directement dans le domaine récréatif De Blaarmeersen. Vous vous promenez le long du grand étang où baigneurs et amoureux de la nature se rencontrent. Le parcours vous mène vers le Sneppebrug, le lien vital qui vous entraîne en toute sécurité au-dessus de la Ringvaart et de la R4, loin de l'agitation urbaine.

2. Les idylliques Assels et Drongen
Une fois de l'autre côté du pont, vous entrez dans De Assels, une magnifique zone de marais où le temps semble s'arrêter. Par des sentiers non pavés, vous vous dirigez vers le cœur du village de Drongen. C'est le moment idéal pour une pause bien méritée. Sur la place Drongen et le long de la Leie, vous trouverez plusieurs établissements de restauration agréables comme Brasserie Aurelle ou In den Karpel, où vous pourrez déguster un café ou une bière locale en admirant les bateaux qui passent.

3. Le long de la Leie sinueuse
Après la pause, vous traversez le pont sur la Leie et suivez la rivière en aval. Vous vous promenez à côté du caractéristique 'Drie Leien Punt', où différents bras de la rivière se rejoignent. Le parcours vous mène près du bac d'Afsnee. Au lieu de traverser vers le pittoresque village, vous restez sur la rive gauche et continuez votre chemin le long de la rivière paisible.

4. Les perles cachées : Piereput, Boterput et Donkbosje
Vous quittez la rive et tournez à gauche le long d'un vaste pré. Ici, vous vous dirigez vers le Piereput et le Boterput, deux joyaux naturels à la lisière des Assels. Le paysage y est vaste et apaisant. La promenade continue à travers le charmant petit Donkbos près de Pontstraat, un coin de verdure caché qui est même inconnu de nombreux Gantois.

5. Retour via les Meersen
Par le Sneppebrug, vous revenez du côté gantois. Vous vous promenez à travers les Sneppemeersen, une zone naturelle humide ornée de saules têtards. Pour ceux qui commencent déjà à ressentir la fatigue, De Waterkant dans les Blaarmeersen est un endroit parfait pour profiter encore un moment au bord de l'eau.

6. La cerise sur le gâteau : À travers la Watersportbaan
Pour les véritables persévérants, le parcours continue encore un peu le long de la Watersportbaan. Le tout nouveau pont Annie Vande Wiele (le pont impressionnant pour piétons et cyclistes) offre un panorama magnifique sur l'eau. La parfaite conclusion de la journée se trouve en face chez Brasserie Ô Gand, où vous pourrez discuter dans un cadre moderne de cette balade variée.

Arrêts horeca pratiques sur votre parcours :
- Pause à mi-chemin, autour de la place Drongen : plusieurs cafés et brasseries dont Aurelle, Tronchiennes, Grand Café et Artevelde
- Pour profiter encore : De Waterkant (Blaarmeersen), Brasserie Ô Gand (Griendijk).