Gouvernement de Bessarabie

Le gouvernement de Bessarabie est une division administrative de l’Empire russe créée à partir d’un territoire pris en 1812, sous le règne du tsar Alexandre Ier, aux principautés danubiennes vassales de l’Empire ottoman, par le traité de Bucarest dont les articles 4 et 5 précisent la surface de 45 630 km2 , la démographie avec 482 630 habitants et le nombre de localités avec 5 citadelles , 4 ports , 17 villes et 695 villages et hameaux. La capitale est fixée à Chișinău, devenue Kichinev. Le territoire est organisé en 1812 en kraï de Moldavie et Bessarabie autonome, gouverné par le boyard moldave Scarlat Sturdza , puis devient en 1828 l’oblast de Bessarabie, et en 1871 un gouvernement qui existe jusqu’en 1917. À la population moldave locale se sont ajoutées, durant les 105 ans d’appartenance à l’Empire russe, d’importantes minorités allemandes, arméniennes, bulgares, gagaouzes, juives, russes, ukrainiennes et même suisses qui y reçurent des terres ou y trouvèrent de l’emploi dans les services, l’administration ou le commerce en développement durant le XIXe siècle.

Frontière sud-ouest de l’Empire des tzars, le gouvernement de Bessarabie était bordé, en partant du nord-ouest et dans le sens des aiguilles d’une montre, par l’empire des Habsbourg , par les gouvernements de Podolie et de Kherson, par la mer Noire et les bouches du Danube , par l’Empire ottoman , et par les principautés roumaines . Le Sud de ce territoire ) fut rendu aux principautés roumaines en 1856, à l’issue de la guerre de Crimée, puis rattaché à nouveau à la Bessarabie russe en 1878, à l’issue de la guerre russo-turque de 1877-1878.

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