Fort Wierickerschans

Année de désastre 1672
Fort Wierickerschans est une belle illustration du dicton selon lequel les généraux se préparent toujours à la guerre précédente. Le fort a été construit au début de 1673 à l'endroit qui avait joué un rôle crucial dans la défense de la Hollande peu auparavant. Un semestre plus tôt, en juin de l'année de désastre 1672, le roi français Louis XIV avait envahi la République avec une immense armée. Pour arrêter son avance, une bande de terre entre Muiden et le Brabant avait été inondée, atteignant à certains endroits une largeur de trente kilomètres. Déjà pendant la révolte contre les Espagnols, cette 'stratégie de ligne d'eau' avait été utilisée avec succès.

La Ligne d'Eau Hollandaise

En inondant la zone d'environ 30 centimètres, il n'y avait aucune distinction visible entre les terres inondées et les fossés et canaux de la région. Cela bloquait l'accès à une armée ennemie ainsi qu'aux chevaux. De plus, c'était trop peu profond pour des embarcations plus grandes. Les troupes sur place pouvaient se déplacer par quelques routes ou digues surélevées. En défendant seulement les accès, un vaste territoire pouvait être verrouillé avec une armée relativement petite.

Par le biais de la glace
Lorsque la glace a commencé à se former fin décembre 1672, quelques milliers de Français ont réussi à traverser près de Bodegraven - où la Ligne d'Eau ne mesurait que quelques kilomètres de large - en marchant sur la glace. Après d'horribles pillages et meurtres à Zwammerdam et Bodegraven, ils furent contraints de revenir en raison du dégel qui s'annonçait. Cependant, la glace n'était plus fiable et la seule sortie - les digues le long de l'Oude Rijn - était lourdement défendue. En tout cas : cela devait être ainsi, car les troupes hollandaises s'étaient enfuies. Les Français, qui autrement auraient été pris au piège comme des rats, purent passer sans problème.

Dépôt et centre d'internement
Le stadhouder nommé pendant l'année de désastre, Guillaume III, a immédiatement donné l'ordre de construire un fort à cet endroit. Après que ce fort - Fort Wierickerschans - a été construit, il s'est avéré cependant superflu car la ligne d'eau avait été déplacée vers l'est. Par conséquent, le fort a été utilisé à d'autres fins, par exemple comme dépôt de poudre à canon et, pendant la Première Guerre mondiale, pour l'internement d'officiers étrangers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la marine allemande a pris possession du fort et ensuite, pendant un court moment, des membres locaux du NSB y ont été emprisonnés. En raison de cette utilisation, le fort a longtemps été un endroit mystérieux, où les curieux n'étaient pas les bienvenus. Aujourd'hui, le fort est géré par l'Office national des forêts et est accessible au public.

Source : Canon van nederland

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