Ingresso Sint-Arnolduspark Tiegem

Il Sint-Arnolduspark è un parco di pellegrinaggio situato sulla Tiegemberg a Tiegem, che appartiene al comune fiammingo occidentale di Anzegem.

Il parco è un residuo dell'ex bosco di Holdebroek, e c'è una sorgente in una valle scavata dove si possono trovare rare specie vegetali. Ci sono anche alberi da parco particolari e ospita uccelli rari.

Fu Vital Moreels a prendere l'iniziativa per la creazione del parco. Così, nel 1866, venne costruita una cappella di pellegrinaggio neogotica, che sostituì una cappella precedente costruita nel 1817 presso la sorgente in segno di gratitudine per una guarigione. Il paesaggista Hubert Van Hulle progettò attorno alla cappella un parco con grotte artificiali, ponticelli, cascatelle e una torre panoramica in legno, che fu sostituita intorno al 1900 dalla Belvedère, una costruzione in cemento che ora si trova su un terreno privato.

Tutto ciò portò all'arrivo di pellegrini e turisti. Il pellegrinaggio riguardava il santo Arnold di Soissons, fondatore dell'abbazia di San Pietro a Oudenburg. Egli nacque nel 1040 a Tiegem, e questo attira pellegrini. Vi si stabilirono anche artisti, come Staf Stientjes che intorno al 1926 fece costruire la Villa 't Vossenhol. Nel 1937 fu aggiunto un teatro all'aperto presso la sorgente.

Il parco ha avuto numerosi proprietari e dopo anni di abbandono nel 1962 divenne di proprietà dei padri Redentoristi. Si lavorò per sviluppare un vero e proprio santuario di pellegrinaggio e il Sint-Arnolduspark. Fu anche costruita una caffetteria e una sala per la meditazione e gli incontri. La corsa di motocross annuale di Tiegem, tenuta nella Bergweide, non fu più consentita. Questo giovò solo alla tranquillità del luogo.

Dopo il bel lavoro dei padri, nel settembre 1998 la diocesi di Bruges divenne proprietaria del Sint-Arnolduspark. La gestione quotidiana passò nelle mani di 'Jericho' e il luogo assunse il nome di ‘Domein Sint-Arnoldus’. Da allora molte cose sono migliorate. Il parco è principalmente destinato come luogo di pellegrinaggio in onore di San Arnoldus, ma è anche un posto piacevole dove soggiornare e accessibile a tutti. Nel 2017, il parco passò sotto la gestione del comune di Anzegem, che lo acquistò per 1,3 milioni di euro.

Nel 2022 è stata concessa una concessione di 50 anni a un progetto che prevede una nuova brasserie, una sala festiva e un B&B.

Willem Vandenameele