Koning Albert I en het kasteel van Loppem

Koning Albert is een nuchter en scherpzinnig man. Zo weigert hij tijdens de oorlog pertinent om deel te nemen aan Franse en Engelse offensieven. Volgens hem dienen die enkel hùn oorlogsdoelen. Hij denkt bovendien dat ze weinig kans op succes hebben en nog meer onnodige slachtoffers zullen maken.

Op het eind van de oorlog, van 24 oktober tot 25 november 1918 neemt de koning zijn intrek hier, in het kasteel van Loppem. Hij staat aan het hoofd van een verscheurd en ontredderd land, waar de bevolking het jarenlang zwaar te verduren had. In Rusland en Duitsland voltrekt zich ondertussen de Rode Revolutie. Koning Albert vreest dat ze België nog verder in chaos zal doen storten, maar begrijpt ook dat het volk geen genoegen zal nemen met een terugkeer naar de politieke situatie van voor de oorlog.

Enkel drastische politieke hervormingen kunnen volgens hem de explosieve sociaal-economische situatie ontmijnen De koning beslist daarom onmiddellijk na de oorlog een regering van nationale eenheid te vormen. Daarin zijn zowel katholieken, liberalen als socialisten opgenomen. Hij voert ook het algemeen enkelvoudig stemrecht voor mannen in (één man, één stem) en zet de Vlaamse zaak op de politieke agenda.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden