Kanaalroute (40,5km)

De Kanaalroute is een vlakke mooi fietsbare recreatieve route die op twee plaatsen (domein 3 Fonteinen Vilvoorde en de Kraaienberg Grimbergen) even een korte pittige klim kennen (echt vlak is deze lus dus niet zoals officiëel vermeld...). Een correcte GPX kan je hier in RouteYou downloaden.
Officiële informatie over deze lus vind je op de site van de Provincie Vlaams-Brabant (pdf van de route -zonder onderstaande aanpassingen- en een tekstbeschrijving op http://www.toerismevlaamsbrabant.be/fietsen/fietsproducten/kanaalroute/index.jsp ).

Deze lus is iets meer dan 40km lang en is op 2 plaatsen 'kort maar moedwillig' anders getekend dan de officiële route:
1. In Vilvoorde toekomend, wordt de Groenstraat niet tot aan het postkantoor gevolgd. Deze éénrichtingsstraat voor auto's is gewoon onveilig omdat in de tegengestelde richting gefietst wordt, er aan beide zijden auto's geparkeerd staan, en de toekomende auto's kwasie nooit snelheid minderen bij smalle passages. Door de heraanleg van de Hendrik-I-Lei in Vilvoorde centrum is deze laatste een veel veiliger alternatief geworden.
2. In Grimbergen wordt bij het naderen van de Verbrande Brug de Maalbeek aan de rechterzijde gehouden. Deze smallere 'Winkelveldstraat' (waar aan de boerderij voorheen ook nog een watermolen stond) is veiliger en aangenamer om te fietsen dan de parallelle Vaartstraat die op de officiële routering staat.

De GPX van de getekende lus start in Eppegem centrum, aan de bushalte richting Vilvoorde. In het centrum, aan de kerk is er ruime parkeergelegenheid, en je kan er eveneens geraken via het treinstation Eppegem (200m).
Je kan natuurlijk gelijk waar deze lus starten (de oorspronkelijke start is in Vilvoorde aan de Grote Markt, waar de lus natuurlijk ook langskomt).

Vanuit Eppegem gaat deze lus via de Zenneverkorting en Schoewever door Vilvoordecentrum (Hendrik-I-Lei en langs het Hendrik-I-plein) en doet een lusje rond de Grote Markt. Ze steekt het Zeekanaal over en volgt deze in zuidelijke richting tot even vóór de Noorderring rond Brussel. Dan klimt ze steil rechts in het domein 3 Fonteinen en neemt achter de Oranjerie (huidige Brasserie) de oude Kasteellaan, gaat over de holle Blaesenbergweg, dan achter de VTM-gebouwen door, om aan de Medialaan een andere holle weg te nemen.

Wat verder wordt het Tangebeekbos doorkruist en achter de Tangebeek wordt de Kraaienberg beklommen die een prachtig zicht op Brussel, Grimbergen en de Kanaalzone in petto heeft.

Via de Prinsendreef wordt de Abdijstraat (oude kassieweg bergaf: steeds weer een belevenis!) langs de oude abdijtuinen en de Sterrenwacht MIRA genomen, waarna de Maalbeek even gevolgd wordt tot aan de Lieirmolen. Via een bomenlaan wordt het Vorstkasteel meegenomen, doch de Maalbeek blijft de leidraad tot aan de Verbrande Brug aan het Zeekanaal. Knotwilgen en watermolens langs de Maalbeek blijven dit traject bekoren

hier wordt in noordelijke richting de linkeroever tot aan de Humbeekbrug gevolgd, en vervolgens de rechteroever tot op de grens met Kapelle-op-den-Bos. Even voordien wordt langs de Zemstsluis gereden die verschillende andere sluizen op dit kanaal heeft vervangen.

Via Kasteel Koningsteen wordt Zemst-Laar langs rechts gepasseerd. Vershillende kapellen en kasteeldomeinen (niet zichtbaar vanop straat) brengen je aan de rand van de oorspronkelijke Zenne richting Eppegem, waar ons vertrekpunt is.

Officiële informatie over deze lus vind je op de site van de Provincie Vlaams-Brabant:
pdf van de route -zonder de bovenstaande aanpassingen- en een tekstbeschrijving: http://www.toerismevlaamsbrabant.be/fietsen/fietsproducten/kanaalroute/index.jsp