Schinveldse bossen

De ideale herfstwandeling door een van de mooiste bossen van Zuid-Limburg
 

Vlak tegen de Duitse grens aan, in het noordoosten van Zuid-Limburg, ligt een sjun stuk aaneengesloten bos: de Schinveldse Bossen. 308 hectare groot, en toch kennen relatief weinig mensen deze plek, dan hoef je het tenminste niet met de halve provincie te delen. Deze wandeling van ongeveer 8,5 kilometer start en eindigt bij Brasserie HeerLuX in Schinveld, waar je gratis kunt parkeren.

Wat nu bos is, was dat niet altijd. Het noordelijke deel bestond eeuwenlang uit open heide, tot er begin twintigste eeuw grove dennen werden aangeplant als productiebos, hout voor de mijnbouw en de bouw, op een zandige bodem waar eerst de schapen graasden. Het zuidelijke en oostelijke deel is ouder van karakter: hier groeien eiken en beuken op lössbodem, aansluitend op het beekdal van de Roode Beek, met vochtige heide en hellingveen. Natuurmonumenten beheert het gebied en werkt er geleidelijk aan om het naaldbos in het noorden om te vormen tot gevarieerder loofbos.

De paden en het bos

De paden wisselen tussen breed en zanderig in het naaldbos, en smaller en organischer in het loofbos richting het beekdal. Over het geheel genomen makkelijk te lopen , dus geen steile hellingen zoals verderop in het Heuvelland, maar wel met wat wortels, losse ondergrond en een enkel vochtig stukje bij de Roode Beek. Met een kinderwagen zou ik het dus niet per se aanraden; te voet is het prima te doen voor bijna iedereen.

Onderweg loop je door beide boskarakters: het stille, rechtlijnige dennenbos in het noorden, en het afwisselender loofbos met eiken en beuken richting het zuiden. Aan de noordrand ligt zweefvliegveld Leiffenderveld, al sinds 1974 in gebruik. Geen gek gezicht dus, een zweefvliegtuig dat geruisloos overglijdt terwijl jij tussen de bomen loopt.

De Schotse Hooglanders

Een deel van het gebied wordt begraasd door Schotse Hooglanders, die hier het hele jaar vrij rondlopen, natuurbeheer op z'n best toch? Hun grazen houdt het landschap open en gevarieerd, iets wat een maaimachine niet op dezelfde manier voor elkaar krijgt. Over het algemeen rustige dieren, maar wel groot en stevig: hou gepaste afstand en laat ze lekker hun gang gaan, zeker als er kalveren bij lopen.

Nonke Buusjke: een dorp uit 1900

Onderweg kom je langs openluchtmuseum Nonke Buusjke, een verzameling gerestaureerde Zuid-Limburgse vakwerkgebouwen die samen laten zien hoe het leven en werken er rond 1900 uitzag. Centraal staat een authentiek boerderijtje, met daaromheen een bakhuis, een stokerij, een weefhuisje, een klompenmakerij en een schoenmakerij. Allemaal met originele inrichting en gereedschap uit die tijd. Heel leuk gedaan! De naam verwijst naar het Limburgse dialectwoord voor "nonkel" (oom), en dat geeft het museum meteen die warme, hoeve-achtige sfeer.

Let op: Nonke Buusjke is alleen open op zondag, van 12:00 tot 17:00 uur, vanaf de tweede paasdag tot en met de laatste zondag van oktober. Buiten die tijden loop je er nog wel langs, maar naar binnen kan dan niet.

Praktisch

Start/parkeren: gratis bij Brasserie HeerLuX, Schinveld

Afstand: ± 8,5 km

Terrein: makkelijk te lopen, niet per se kinderwagenvriendelijk (wortels, losse ondergrond, een vochtig stuk bij de beek)

Onderweg: Schinveldse Bossen (naald- en loofbos), Schotse Hooglanders, openluchtmuseum Nonke Buusjke (alleen zondag, april t/m laatste zondag oktober)