Via Stockalper - Val Bognanco

De VIA STOCKALPER verbindt Brig in het kanton Wallis via het Simplon dal in 4 etappes met Domodossola: Het is een van de 12 cultuurroutes van nationaal belang in Zwitserland langs de route die door baron Kaspar Jodok Stockalper werd gecreëerd. Stockalper, een grote zakenman, ondernemer en Walliser politicus van de 17de eeuw, moderniseerde de oude zoutroute over de Simplonpas met bruggen en schuilplaatsen om ook in de winter de doorgang van handelskaravanen mogelijk te maken, en creëerde zo een winstgevend handelsnetwerk tussen Italië en de Franse markten, waardoor hij de bijnaam "Koning van Simplon" verwierf. Vanuit zijn prachtige kasteel in Brig controleerde hij de handel met Antwerpen, Parijs en de havensteden in het noorden en Milaan in het zuiden. Kaspar Jodock Stockalper werd in 1609 in Brig geboren in een familie die al zeer rijk was met waarschijnlijk Italiaanse wortels. Zijn fortuin stelde hem in staat om door heel Europa te reizen en zo de basis voor zijn toekomstige zaken te leggen. Hij bezat alle mijnen in Wallis en had in totaal ongeveer 5000 mannen in dienst. Zijn aanhoudende successen brachten hem de jaloezie van de Walliser adel. Nadat hij politiek in ongenade was gevallen in zijn land, vluchtte hij in vrijwillige ballingschap naar Domodossola, waar hij met alle eer werd ontvangen en enkele jaren op de Heilige Berg van Golgotha in Domodossola woonde, waarbij hij ook financieel bijdroeg aan de creatie van het rijke artistieke erfgoed. Na vijf jaar ballingschap keerde hij in 1685 terug naar zijn thuisland, na de dood van een van zijn politieke tegenstanders, en vond zijn populariteit onveranderd. Hij stierf in 1691 op 82-jarige leeftijd; zijn stoffelijke resten rusten in de kerk van Glis nabij Brig. Over dezelfde weg bouwde Napoleon in 1805 de eerste begaanbare weg in de Alpen om zijn leger en wapens over de Simplonpas te transporteren. Een oude communicatie- en handelsweg tussen het Ossola-dal en het kanton Wallis leidde over de Monscera-pas, die door de Walliser troepen werd gebruikt die naar beneden trokken om Ossola te veroveren, en waarover ook paus Gregorius X terugkeerde van het Concilie van Lyon in de herfst van 1275.